毒針？？

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

先日から世界中の話題を独占している、金正男氏の暗殺事件、正直怖ろしいですよね

実行犯がいるにしても、それを指示したのは当然、あの人物であることに間違いないですよね。

本当に怖すぎる、自分の身内に手をかけるなんて・・・

織田裕二がいたら何て言うと思います？

きっとこう言うでしょう！

「ああ・・・醜い、醜い、醜い！この犯罪、醜悪至極なり！」ってね。

しかも、殺害方法が毒殺・・・一部報道では毒針による殺害とも言われています。

毒針って！ブッチャーかっ！

あっ、ちなみにブッチャーというのは、１９８０年代に日本のプロレス界で活躍したプロレスラーで、彼が得意としていたのが「毒針殺法」です。

で、その１９８０年代に活躍した外国人プロレスラーの中で、僕が好きなレスラーの１人にディック・マードックというレスラーがいます。

彼がマードックです。プロレスファンであれば、懐かしい顔ですよね。

彼はアドリアン・アドニスとタッグを組み、カーフ・ブランディング（子牛の焼印押し）や、ブルドッキング・ヘッドロックなどの得意技を繰り出し、マットを盛り上げてくれました

そんな彼は、実は１９９６年に他界していたようです。遅ればせながら、ご冥福をお祈り申し上げます。

さて、話がかなり脱線してしまいましたが、実は今日、妻の肘が僕の足の甲に思いっきり突き刺さり、僕は思わず「痛っ！！毒針攻撃かっ！」と叫んでしまいました

もちろん故意ではなく、偶然の出来事ですが、やっぱり毒針攻撃って痛いですね

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

小さなスター候補☆

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は相撲の話題です

「相撲」の話をする前に、実は我が息子、相撲が好きなようで、テレビで相撲中継をつけると、もの凄い興味津々にくいついています

きっと幼い頃から相撲が好きだった僕のＤＮＡを、しっかりと受け継いでいるのかもしれませんね

幼い頃から僕が相撲が好きな事は、もう既に何度もお話したと思いますが、ここ数年は白鵬の独壇場が続く相撲界に、やや僕自身も熱が冷めた感があり、ひどい時には相撲中継を一度も見ずに終わる場所もあったほどでした

しかし、今年は相撲界にとって分岐点ともなるような１年でした

初場所で大関の琴奨菊が日本人出身力士としては１０年ぶり（２００６年初場所栃東以来）の優勝を決めると、先場所（秋場所）では大関の豪栄道が全勝優勝を決めるなど、白鵬を中心としたモンゴル出身力士たちの牙城を崩し始めた、そんな１年でした。

そんな今場所は豪栄道の「綱取り」がかかった大事な場所でしたが、今日の一番も敗れてしまい２敗となり、これで「横綱昇進」には黄色信号が灯ったといっても過言ではないでしょう・・・

やはり横綱の壁というのは、険しいものなのだということを、まざまざと感じています。

今日の中日（８日目）を終えて、全勝は鶴竜、１敗で白鵬と日馬富士と、依然とモンゴル出身の３横綱の牙城は高く、日本人力士の付けいる隙はなさそうです。

しかし、そんな中、今場所は新鋭が１人、活躍を見せています

その力士の名は、石浦、何と今場所新入幕を果たしたばかりの力士ですが、中日を終えて白鵬らと同じ、７勝１敗の好成績をあげています

身長１７３ｃｍ、体重１１５ｋｇと、力士としては小さな体格ですが、その鍛えられた筋肉隆々の姿には、大きな期待感を持てる力士です

小兵で筋肉隆々の力士といえば、古くは貴乃花（初代）、そして千代の富士、さらには寺尾といったように、いずれも相撲ファンから絶大な人気を誇った力士ばかりです

小兵といえば、忘れてはいけないのが舞の海ですが、石浦は既に数多くの技で相手を翻弄した取り組みをとっていますが、舞の海のようにさらに多くの巧みな技を繰り出して、土俵の中で縦横無尽に動き回り、相撲ファンを魅了する力士になって欲しいです

大横綱・白鵬の付き人（内弟子）であるということで知られている石浦でしたが、彼の父が、多くの力士を輩出している鳥取城北高校（石浦も鳥取城北ＯＢ）の相撲を指導しているということもあり、幼い頃から相撲のある環境で育ってきました。

石浦は日本大学でも相撲部に所属していましたが、その後はいったん相撲界から離れ、オーストラリアに語学留学した経験もあるという異色の力士でもあります。

彼が目指すのは「絶対に引かない相撲」、彼の面構えからもその強気な相撲の一面が見えています。

今場所が始まる前から、僕も彼のことは注目はしていたのですが、ここまでの好成績をあげるとは思っていませんでした。

初土俵からまだわずか３年、年齢も２６歳、非常に楽しみな小さなスター候補が相撲界に登場してきました

皆さんも、「石浦」という力士の名をぜひ憶えてください。きっと近い将来、スターとなる力士ですよ

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

待ちわびていた、２人のスーパースター！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

いや～昨日の夜は実にしびれましたね

北海道日本ハムが広島東洋カープを破り、１０年ぶり３度目の日本一の栄冠を手にしました

ペナントレースは大逆転での優勝、その勢いそのままにＣＳも勝利し、そして挑んだ日本シリーズでしたが、敵地で２連敗という最悪のスタートでした

がしかし、札幌に戻ると、大谷のサヨナラヒットなどで２連勝し、さらには第５戦では西川の劇的な満塁サヨナラホームランで勝利し、優勝に王手をかけました

そして迎えた昨日の第６戦、誰もが先発投手に予想していた大谷はベンチに温存し、結局は大谷は投手でも打者でも出場しないまま、優勝の瞬間は訪れました

試合に出なくても、大谷の存在は脅威そのものだったのではないでしょうか。

どの場面で出てくるのか、投手なのか打者なのか、少なくとも広島ベンチは大谷を意識していたことは間違いないでしょう。

投手としても、打者としても、そしてベンチにいても、彼はスーパースターだったのです

もちろん彼のみならず、この勝利は、監督、コーチ、選手が一丸となって掴んだ見事なチームワークの勝利だったと思います

１０年ぶりに北海道の大地に歓喜をもたらしてくれた、日本ハムというチームに心から感謝したいと思います

来年は日本ハムに負けないように、我が読売巨人軍がその栄冠を奪還させていただきたいと思います

プロ野球が全日程を終え、サッカーのＪリーグも大詰めに差し掛かり、スポーツはシーズンオフになるとお思いでしょうが、実はこれからがスポーツが楽しい季節なんです

ウインタースポーツはもちろんのことですが、ラグビー、駅伝、マラソンといった楽しみなスポーツが目白押しです

そんな中、スポーツ好きの僕にとっては嬉しいニュースが飛び込んできました

バレーボールの男女の日本代表の新監督が発表されました

男子は中垣内祐一、女子には中田久美と、いずれも１９８０年代～１９９０年代の日本を代表するスーパースターが新監督に就任しました

２人が活躍していた頃、僕はちょうど中学生～高校生の頃で、２人の活躍をこの目で見ていた世代なので、僕にとっては待ちわびていた２人のスーパースターの監督就任です

というか、もっと早く監督になっていてもおかしくはなかったようにも感じます。

中田久美といえば、１５歳で全日本に選ばれ「天才セッター」と称され、３度の五輪で活躍した名セッターです。指導者としても、ユース女子日本代表のコーチなどを経て、プレミアリーグ女子の久光製薬の監督の就任し、チームを優勝へと導くなどの実績も残しています。

就任会見で「戦う集団にするだけ、チャラチャラしたのは好きじゃないですから。」と既に厳しさを表に出していますが、ちょうどチームの変革期に差し掛かった女子日本代表には、一番の適任者ではないかと僕は思います。

女子日本代表の監督を女性が務めるのは、１９８２年の生沼スミエ氏以来２人目のことです。選手と同じ女性ということで、選手との距離感が男性の監督よりは近く持てることも、彼女の強みの１つかもしれません。

リオで惨敗に終わったチームの再建をぜひ期待したいです

一方、男子日本代表の監督に就任した中垣内祐一、彼も現役当時は押しも押されぬスーパースターでした。

エースアタッカーとしての技術やバレーセンスはもちろんのこと、そのルックスから、多くの女性ファンを虜にしました

僕の中学校の同級生の女子たち（特にバレー部）は、みんなこぞって「ガイチ、カッコイイ！」と毎日のように騒いでいたことを今でも鮮明に憶えています。

彼も五輪や世界選手権など数多くの世界の舞台を経験し、引退後はＶリーグの堺ブレーザーズの監督になり、チームを優勝へと導き、さらには全日本男子のコーチを務めるなど、指導者としての実績や経験も豊富です。

ただ、事情があり３年間、バレーボールの現場からは離れていたので、そのブランクをこれから少しずつ埋めていかなければなりません。

きっと彼には、バレーボールから一旦距離を置いたことで得たものもあるでしょうし、何より彼には「カリスマ性」という武器があります。２大会連続で五輪出場を逃した代表チームをきっと変革してくれるとそう信じています。

男子代表には若い逸材がたくさんいます。その「スターの原石」たちをどうスターにしていくか、それはスーパースターだった彼にしかできない役割なのかもしれません

そんなスター候補の筆頭が石川祐希です。既に全日本のエースといっても過言ではありませんが、さらにそのスターとしての輝きを磨いて欲しいです。彼抜きで全日本の進化はありえません

そんな男子よりも、チームの立て直しが急務なのが女子日本ｆ代表です。ロンドン五輪でセッターの竹下が引退し、今度はエースの木村が今季限りで引退を表明・・・

チームの大黒柱が抜けた今後は、新たな柱を作っていかなかればなりません。絶対的なエースと、安定感のあるセッターの育成、そこが大きな課題です。

僕が「木村の後継者」として大きな期待を寄せるのは古賀紗理那です。リオ五輪では残念ながら代表落ちを経験しましたが、その苦い経験は必ず将来生きてくるとそう確信しています。

男女ともに、若い力は確実に育っています。あとはその力を、新監督の２人がどう伸ばしていくか、今から２人の手腕が楽しみで仕方ありません

２０２０年の東京五輪まであと４年、奇しくもかつて「スーパースター」と呼ばれた２人に、その時間は託されました

頑張れ、バレーボール全日本！

東京五輪では男女ともに金メダルだ！

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

さよなら、ウルフ・・・

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

毎日暑い日が続きますが、皆さん夏バテなどにはなっていませんか？

そんな暑い陽ざしに負けないくらいの熱い戦いが、いよいよ今日から地球の裏側ブラジルで開幕しました

リオデジャネイロ五輪の幕開けです

これからおよそ２週間近くにわたり、日本中が歓喜の沸き上がることは間違いありません

明日からは甲子園球場で高校野球も開幕しますし、今年の夏はスポーツ三昧の毎日になりそうです

さて、そんな中、かつて日本中を歓喜に沸き上がらせ、国民的英雄となった１人の大横綱のお通夜が本日営まれました。

昭和を代表する大横綱、第５８代横綱・千代の富士、６１歳という早すぎる生涯でした

ちょうど１週間前、この訃報を聞いた時は僕は正直信じられませんでした・・・

「まさか、本当にあの千代の富士が亡くなったの？」とその現実をすぐに受け止めれませんでした。

僕は祖父や祖母の影響で子供の頃から相撲は大好きでした。

いつも相撲中継は欠かすさずに見ていました

そんな僕をさらに相撲の虜にさせてくれたのが、千代の富士でした

他の力士たちに比べると小さな体でしたが、土俵の中ではその体がとても大きく見え、鍛えられた筋肉隆々の体から出る豪快な技には、いつも魅了させらました

横綱になってからもその強さは衰えを知らず、昭和の大横綱にふさわし活躍を見せてくれました。

印象的なのが土俵入りの際の大きく上げた足です強靭な足腰があるからこそ、あんな「四股」を踏むことができたのでしょう

「ウルフ」のニックネームで親しまれ、相撲ファンのみならず、多くの国民から愛された千代の富士ですが、その鋼の体も年齢と体力の衰えには勝てず、「体力の限界、気力もなくなり・・・」と引退することになりました。

引退後は、後進の指導に力を注ぎ、多くの関取を誕生させました。

まだまだこれからが親方としての人生だったはずなので、非常に残念でなりません

目をつぶると、ウルフが口元を緩め、笑顔でインタビューに応えるあの表情が今でも僕の脳裏に浮かんできます。

多くの感動を僕らに与えてくれ、そして楽しませてくれた千代の富士のご冥福を心よりお祈り申し上げます。

昨年１１月に亡くなった、こちらも大横綱・北の湖と、天国で大いに相撲談議に花をさかせながら、日本の国技である「相撲」の未来を見守っていてください。

ありがとう、ウルフ、そして、さよなら、ウルフ・・・

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

「カーニバル」が始まるよ♪

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

いや～やっと来ましたね真夏日

待ちに待った３０℃！！！

十勝では５月２３日以来、実に２ヶ月以上ぶりのことらしいです

僕の大好きな８月になった途端、やっとこ夏の到来です！夏男万歳！！

さて、いよいよ４年に１度のスポーツの祭典「五輪」の開幕があと３日に迫ってきました

たくさんの感動を生んだ、あのロンドン五輪から４年という月日が経過したんですね。

ロンドン五輪の年に生まれた我が娘はもう少しで４歳、そしてリオデジャネイロ五輪開催中に妻のお腹の中にいる赤ちゃんが誕生します

何か我が家の子供は五輪には縁がありそうです将来は、五輪に出ちゃったり

性別は既に分かっているのですが、それは誕生後のブログのお楽しみです

徐々に出産が近づき、少しずつ緊張感が高まってきたそんな今日この頃ですが、もちろん五輪に向けてのボルテージも少しずつ高まってきています

僕は毎日、今回の五輪テーマソングである安室奈美恵の『Ｈｅｒｏ』を聞いて五輪モードに突入しています

この歌がまた良いんですよね～

「君だけのためのＨｅｒｏ♪」という歌詞がまた心にグッと来て、僕はついつい口ずさんでいます

さて、そんな今日はズバリ今回の日本選手団のメダル予想をしてみたいと思います

結論から言いますと、猫男爵の予想では今回のメダル総数は３４個です

前回のロンドン五輪が史上最多の３８個（金７個、銀１４個、銅１７個）でしたから、４個の減という予想です。

実は、ＪＯＣ（日本オリンピック委員会）の目標は金メダルだけで１４個を掲げ、総数ではロンドンの３８個以上を目標としているようです

実際、その数は不可能ではないと思いますが、ちょっと今回は僕もシビアな視線で予想をしてみました。

そして３４個のメダルの内訳は、金１４個、銀７個、銅１３個です

それではその気になる詳細を発表します

＜金メダル＞

競泳男子２００ｍ個人メドレー　萩野公介

競泳男子４００ｍ個人メドレー　萩野公介

競泳女子２００ｍ平泳ぎ　渡部香生子

レスリング女子４８ｋｇ級　登坂絵莉

レスリング女子５３ｋｇ級　吉田沙保里

レスリング女子５８ｋｇ級　伊調　馨

体操男子個人総合　内村航平

体操男子種目別鉄棒　内村航平

体操男子種目別床　白井健三

体操男子団体

柔道男子６６ｋｇ　海老沼　匡

柔道男子７３ｋｇ　大野将平

柔道女子４８ｋｇ　近藤亜美

バドミントン女子ダブルス　高橋礼華、松友美佐紀

＜銀メダル＞

競泳男子４００ｍ個人メドレー　瀬戸大也

卓球男子団体

卓球女子団体

射撃女子トラップ　中山由起枝

柔道男子９０ｋｇ級　ベイカー茉秋

柔道女子５２ｋｇ級　中村美里

柔道女子５７ｋｇ級　松本　薫

＜銅メダル＞

飛込女子１０ｍ高飛込　板橋美波

競泳男子２００ｍ自由形　萩野公介

競泳女子１００ｍバタフライ　池江璃花子

競泳女子２００ｍバタフライ　星　奈津美

競泳女子２００ｍ平泳ぎ　金藤理絵

レスリング男子７４ｋｇ級フリー　高谷惣亮

レスリング女子６９ｋｇ級　土性沙羅

テコンドー女子５７ｋｇ級　濱田真由

柔道男子６０ｋｇ級　高藤直寿

柔道女子７０ｋｇ級　田知本　遥

フェンシング男子フルーレ個人　太田雄貴

バドミントン女子シングルス　奥原希望

テニス男子シングルス　錦織　圭

以上がメダル予想です

偶然にも金メダルの「１４個」はＪＯＣと同じ数になりました

やはり、日本の「お家芸」である競泳、柔道、レスリング、体操といったあたりに金メダルを期待しています。

そして今回は、競泳の萩野選手や体操の内村選手を代表するように、男子の活躍に期待します。

いつも五輪では女子の活躍にやや押され気味ですから、ここは男子に奮起して欲しいところです

さあ、いよいよあと３日で、地球の裏側のブラジルはリオデジャネイロで祭典が幕が開けます

待ちに待った、「カーニバル」が始まるよ♪

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

オリンピック・シアター⑥

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日はほんの一瞬でしたが、久しぶりに十勝の空に晴れ間が戻ってきましたね

特にここ数日は雨ばかりの天候だったので、わずかな時間でも何だか凄く胸が弾みました

さて、「リオデジャネイロ五輪」開幕までいよいよ１週間を切りました

僕の緊張感も徐々に高まってきましたが、そんな今日も五輪開幕前の恒例企画『オリンピック・シアター』をお送りします

今日お送りするのは１９８４年ロサンゼルス五輪での日本人選手の活躍です

『オリンピック・シアター』　第６幕・笑顔の１０点満点

１９８４年ロサンゼルス五輪、この大会は体操競技において、男子個人総合で具志堅幸司が金メダルを獲得、さらに男子団体では銅メダルを獲得し、「体操ニッポン」の力を誇示した大会でもありました

その中で、僕が印象に残っている選手が森末慎二です

森末慎二と聞くと、体操選手時代を知らない人にとっては「タレント」としての印象しかないかもしれませんが、実は彼は凄い体操選手だったんですよ

森末といえば、はやり「鉄棒」の演技です

ロサンゼルス五輪では、種目別の「鉄棒」で金メダルを獲得しましたしかも、ただの金メダルではありません

規定演技、自由演技、そして決勝と、３度の演技で全て「１０点満点」を叩きだすという離れ業を成し遂げたのです

当時のルールは「１０点」が最高得点で、なかなか「１０点」を出すというのは難しかったのですが、それを五輪の舞台で３度も出すという驚異的な集中力でした。

僕はこの演技をテレビで見ていましたが、最後は本当にカッコよくて手を叩いて喜んだ思い出があります

彼は「鉄棒」の他にも「跳馬」で銀メダル、そして「団体」の銅メダルと合わせると、「金・銀・銅」の全種類のメダルを獲得したことになります

これは僕の小学校だけで流行したことかもしれませんが、五輪の後、プールなどに行くと、プールの隅にある上がり下りする際に掴む鉄の棒みたいなやつ（説明が下手ですが、わかりますか？）で、森末の「平行棒」の演技を真似して「モリスエ」と言って、よく友達とふざけて遊んだ記憶があります

実はそれは今も「モリスエ」という名で、しっかりと技として残っているようです。

五輪という大舞台で日本中を大興奮させてくれた森末ですが、「鉄棒」から着地した瞬間に浮かべる満面の笑み、その笑顔の１０点満点は今も僕の記憶の中に鮮明に焼きついています

さて、全３回に渡りお送りしてきた今回の『オリンピック・シアター』でしたが、いかがでしたか楽しんでいただけたでしょうか。

今度『オリンピック・シアター』でお会いするのは、４年後の２０２０年東京五輪の開幕前ということになりますね

またその時をどうぞ、お楽しみに

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

オリンピック・シアター⑤

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

イチローがまた今日もヒットを打ちました

これでメジャー通算２９９８本目のヒットですいよいよあと「２」と、カウントダウンも本当の大詰めです

そして、こちらのカウントダウンも大詰めです

リオデジャネイロ五輪まで、あと７日です

そんな今日は前回に引き続き、五輪の思い出を振り返る恒例企画『オリンピック・シアター』をお送りします

『オリンピック・シアター』　第５幕・水上の頂上決戦！

今回の舞台は１９８８年のソウル五輪です。

東京五輪以来アジアで２４年ぶりの五輪とあって、大きな盛り上がりを見せたソウル五輪は、ベン・ジョンソンのドーピングのよる金メダル剥奪、フローレンス・ジョイナーな驚異的な速さ、日本体操男子の池谷・西川の「清風高校コンビ」、競泳背泳ぎの鈴木大地のバサロ泳法による金メダルなど、話題の多い大会でもありました

当時僕は中学２年生で、時差のないソウルでの五輪ということもあり、大会期間中は毎日テレビにかじりついていた記憶があります

そんなソウル五輪で僕が一番印象に残っているのは、競泳のバタフライと自由形におけるライバル対決です

そのライバル対決とは

まずは１９８０年代を代表する競泳選手、ドイツ（当時は西ドイツ）のミハエル・グロス

２０２ｃｍという高い身長と長いリーチを活かした泳ぎ方は、「アルバトロス」とも称されました。

グロスは１９８４年のロサンゼルス五輪では、２００ｍ自由形と１００ｍバタフライを世界記録という圧倒的な強さで制し、無敵を誇っていた選手です

そんなグロスに待ったをかけたのが、アメリカが生んだ英雄、マット・ビオンディです

ハリウッドスター顔負けの端正なマスクで女性ファンも多く、水球から競泳に転向したという話題性もあった選手です

そんな２人がソウル五輪の舞台で対決するとあって、僕は大会前から楽しみにしていました。

「王者グロスＶＳ新鋭ビオンディ」、それはまさに水上の頂上決戦でした

ところがいざ決戦が始まると、グロスは調子が上がらず苦戦を強いられます。

１００ｍバタフライ決勝、スタートから先行したのはビオンディでした

グロスはやはり調子があがらず差は縮まりません・・・

残り１５ｍを切ったところで後方の選手がビオンディを追い上げ、最後はタッチの勝負へ

結果は、スリナムのネスティという選手がタッチの差で金メダル！

ほぼ金メダルを手中にしていたビオンディは惜しくも銀メダル、グロスは５位に終わりました。

頂上決戦の軍配はビオンディにあがり、グロスは完敗と終わりました。

その後、ビオンディはリレーも含め５つの金メダルを獲得し、一気に競泳界のスーパースターへとのぼりつめたのです

まさにそれは「世代交代」の瞬間でした

今でも僕は「過去の五輪での一番のライバル対決は？」と聞かれれば、この２人の対決を思い出します。

まもなく開幕するリオ五輪、日本競泳陣には萩野公介と瀬戸大也という２人の世界王者がいますこの２人の金メダルをかけた頂上決戦も僕は楽しみにしています

日本人同士で金メダルを競い合えることなんて、実に素晴らしいことですね。

次回の「オリンピック・シアター」もどうぞお楽しみに

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

オリンピック・シアター④

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

相変わらず、曇り空の毎日・・・そして今日は雨・・・

さらに明日は大雨の予報です。週間天気予報を見ても「晴れ」マークはいっこうに見当たりません・・・

７月も下旬だというのに、本格的な夏がこないまま今年の夏は終わってしまうのでしょうか？

そんな中、海の向こうアメリカでは、日本を代表するあのスーパースターの大記録達成がいよいよ近づいています

海を渡り１６年、遂にイチローがメジャー通算３０００本安打まで残り「３本」になりました

メジャーリーグの長い歴史の中でも、過去に２９人しか達成していない「３０００本安打」、その聖域へのカウントダウンは大詰めになりました

皆さんもこの歴史的な瞬間を見逃さないでくださいね。

おそらく、僕たちが生きている間には日本人選手がこんな大記録を達成することはもうないと思いますから

そして「カウントダウン」といえば、いよいよ４年に１度のスポーツの祭典「リオデジャネイロ五輪」開幕まで、あと１０日を切りました

今回の五輪は、開催地の治安問題、さらにはジカ熱問題、ロシア選手のドーピング問題など、開幕を前に多くの問題が注目視されましたが、開幕が近づき、僕の胸の高鳴りも徐々に上昇しています

このブログをスタートしてから、夏季・冬季ともに２度ずつの五輪がありました。

そのたびに五輪好きの僕の血が騒ぎ、色々な五輪ネタのブログを更新してきましたが、今回のリオ五輪も、開催中はきっと五輪ネタが増えると思いますので、どうぞご了解ください

早速今日は、五輪開幕直前シリーズとして、前回大会（２０１２年ロンドン五輪）でも企画した「オリンピック・シアター」をお送りします。

五輪での思い出を、僕の記憶を蘇らせながらお送りするこの企画は、前回は３回に渡りお送りしましたので、今回もその続きの第４回から計３回に渡り、お送りしする予定です

それでは、早速「オリンピック・シアター」の幕が開くようです！どうぞ、お楽しみに！

『オリンピック・シアター』　第４幕・無敵のハードラー

１９７６年モントリオール五輪の出場権をかけた全米陸上選手権、４００ｍハードルで２１歳の新税が当時の全米新記録で優勝し、世界中を驚かせました

彼の名はエドウィン・モーゼス、のちに４００ｍハードルで「１２２連勝」という驚異的な記録を残した無敵のハードラーです

彼の特徴は１台目から１０台目のハードルまでを、全て１３歩で跳べるという驚異的な脚力と持久力です

前述の１９７６年モントリオール五輪を「世界新記録」という圧倒的な強さで制し、１９８０年のモスクワ五輪でも連覇が有力視されていましたが、ボイコット問題により五輪出場はかないませんでした。

そして迎えた４年後、地元アメリカでのロサンゼルス五輪は、まさに彼のための五輪でもありました。

当時、彼の走りについていける選手は世界中探しても誰もいなく、もはやレースは順位よりも彼の記録だけに注目が集まるようになっていました。

そんな中でのロサンゼルス五輪、僕は彼の走りに驚愕したことを今でも憶えています

大きなストライドでハードル間を走る姿は、一見、凄く速そうには見えないのですが、ハードルで跳躍しても、そのスピードは決して落ちることがなく、後半になるとさらに加速するようにすら見えるのです

結果、モーゼスは独走で金メダルを獲得しました

競技者としてだけでなく、人間的にも実直でまじめな彼は、ロサンゼルス五輪の際に開会式で選手宣誓の大役を任されました

ところが、緊張のあまり、途中で言葉が詰まる場面がありました。

あのシーンは今でも鮮明に憶えています。照れ笑いを浮かべるモーゼスに、観衆からの温かい拍手がなりやみませんでした彼の人柄が現れた名シーンでした。

１９７０年代～１９８０年代にかけて無敵のハードラーとして、その地位を築き上げたエドウィン・モーゼスのロサンゼルス五輪での思い出を、今日はお話させていただきました

次回の「オリンピック・シアター」を、どうぞお楽しみに

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

咳払いひとつで。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は５月５日「こどもの日」でしたね

我が家は、祖父母と一緒に娘を連れて、「こどもの日」にちなんだイベント会場へと足を運び、その後は公園の遊具で遊んできました

やや雲が多く、時折、風も出ていたので、あまり長い時間楽しむことはできませんでしたが、それでも娘は凄く楽しそうに、はしゃいでいました

これで今年のＧＷも幕を閉じ、明日からまた日常生活へと戻ります。全体を通して、あまり天候には恵まれない今年のＧＷだったかもしれませんね。

でも明日が終われば、また土日となるので、まだまだ連休中という人ももしかするといるのかもしれませんねちなみに僕は明日から普通に仕事です。

さて、話はガラりと変わりますが、今度の日曜日（５月８日）から大相撲夏場所が始まります。

今場所の優勝争いは、やはり白鵬を中心に進んでいくのでしょうが、注目は新関脇の琴勇輝です。

まだ２５歳という若さながら、今、一番勢いに乗っている力士といっても過言ではないでしょう

彼の相撲はいわゆる「押し相撲」です、その気風の良い取り組みは僕は非常に好きです

そして何より彼を語る上で欠かせないのが、制限時間いっぱいになり、最後の塩を取りに行った時にやる、あの“パフォーマンス”です

気合いを入れる意味をこめて、「ホゥッ！！」と咳払いをするのですが、その咳払いひとつで場内は大盛り上がりを見せ、観衆から大きな拍手と歓声が起きます

これって凄く大事なことだと思います

もちろん取り組みでファンを魅了することが大前提ですが、ファンを楽しませるこういったパフォーマンスも非常に大事なことだと僕は思います。

ところが、そんな中、非常に残念な知らせが入りました

先月の力士会という会議の中で、審判部の一人から、琴勇輝の行動が指摘され、その結果を受けて彼は、「三段目」時代から長きに渡り行ってきたその「ホゥッ！！」というルーティーンを辞めることを決断したのです

このことについては以前、横綱の白鵬も苦言を呈していましたが、僕から言わせれば本当に“つまらない”人達です

個性というのはファンが望む一番のものです。いくら相撲が強くても、個性がなければ何のおもしろみもありません。

でも逆に、相撲が絶対的に強くなくても、個性があれば力士はファンに愛されるのものです。そのことを分かって欲しいです。

昔の力士には、個性豊かな方がたくさんいました。

手に山盛りの塩を持ち、それを天高く蒔いた水戸泉！

ロボットのような動きで気合いを入れてファンを楽しませた高見盛！

さらには、現役力士でも！

イナバウアーばりに背中を反らす「コトバウアー」を披露する琴奨菊！

こういった個性、大事にしていきたいですね。

もう、琴勇輝の「ホゥッ！！」が聞けないと思うと残念でなりませんが、また新たな個性派力士が出てくることを願っていますし、何より、琴勇輝には今度は相撲の実力の方で、さらにファンを魅了して欲しいと願っています

８日に行われる初日は、できない彼に代わって、僕はテレビの前で「ホゥッ！！」と咳払いをしてやります

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

ＲｉｏへＧｏ！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

４月に入って一週間余りが経過しました

冬の間、雪の下になっていた土や草木たちも姿を現し、春の到来を感じられる今日この頃です

そんな中、スポーツ界では今、今夏に開催されるリオデジャネイロ五輪に向けての代表選考会が行われています。

４年に１度の「夢舞台」に出場するために、様々な競技で、選手が４年間の練習の成果をぶつけています。

僕はいつも、五輪代表の切符がかかったこの時期の選考会を、非常に楽しみにしています

過去に出場経験を持つ選手もいれば、初めて五輪に挑む選手もいますが、「日の丸」を背負うという「誇り」をかけた熱戦には、僕はいつも手に汗を握って観戦しています

特に日本の「お家芸」としてメダル獲得の期待がかかる、体操、柔道、競泳などの競技には、なおさら注目しています

中でも、昨日行われた競泳では、五輪でアテネと北京の２大会連続で平泳ぎ２種目制覇をしている北島康介選手が五輪に出場できるのか、その泳ぎに注目していました

「速く、そして美しい」と、世界でも称賛されていたその泳ぎは全く色あせることなく、多くのファンから熱い声援がとんでいました

しかし、残念がら１００ｍ、２００ｍとも代表の切符を掴むことはできず、第一線からの引退を表明しました。

インタビューで涙ぐむその姿には、見ている僕も思わずウルっときてしまいました

およそ１５年近くも日本のトップに君臨し、そして世界のトップレベルを保持し続けたその体力と精神力は、本当に称賛する値が大いにあります

競泳競技で、もう、彼を超えるようなスター選手は誕生しないような、そんな気がします

泳ぎだけでなく、「流行語」となるような「名言」も残してきた彼のそのスター性は、本当に輝かしいものがあったと思います

レース後に、プールに向かって深々とおじきをするその姿が非常に印象的でした。

今後は良き指導者になって、五輪で金メダルを獲れるような選手の育成に尽力していただきたいと切に願います

北島選手、本当にお疲れさまでした。

さて、一方で非常に残念なニュースも飛び込んできました。

バドミントン男子の桃田賢斗選手と田児賢一選手が、違法カジノ店で賭博行為を行っていたというニュースです。

このニュースは五輪を目前にした状況の中で、バドミントン関係者のみならず、スポーツ界全体に大きな衝撃を与えました

特に桃田選手は、現在世界ランキング２位という世界でもトッププレーヤーで、リオでは日本バドミントン界初の金メダルも期待されていた選手です

「いけないことだとは分かっていたけど・・・」と記者会見で語っていましたが、あまりにも軽率な行動です。

スポーツ選手も選手である前に一人の社会人です。スポーツにもルールがあるように、社会にも規律や常識というものがあります。

それを理解できなかった結果が、今回の結果になったとは思いますが、それにしてもあまりにも残念でなりません

せっかく、自分が努力して積み重ねてきたことが全て無駄になり、何よりも支えてくれた多くの人のことを裏切る結果になったのですから。

記者会見の様子からも、２人の後悔と反省の気持ちは見受けられましたが、現実はもう取り返しはつきません。

田児選手の誘いで桃田選手もカジノに足を運ぶようになったこともあってか、会見で田児選手は「自分は二度とバドミントンができなくなってもいいけど、桃田にはもう一度チャンスを与えて欲しい・・・」と涙ながらに訴えていました。

気持ちは分からないでもありませんが、結果的には誘いを断りきれなかった桃田選手にももちろん責任があるとい思います。

２人にどういった処分が下されるかは、週明けに発表されるそうですが、いずれにしても「リオ五輪」は絶望的であることに間違いはありません。

スポーツ選手は、自分の夢を叶えることはもちろん一番のことですが、それに同時に、夢を持つたくさんの子供たちの「ヒーロー」でもあり「お手本」でもなければなりません。

子供たちの夢を壊すことは、絶対にあってはいけないことです。

昨今、スポーツ界では様々な問題が起きていますが、今一度、そのことを再認識していただきたいと、そのように思っています。

そんな暗いニュースを吹き飛ばすためにも、リオデジャネイロ五輪では多くの選手がメダルを獲得できることを願います

あと４ヶ月後に迫った五輪本番に向けて、さあ、ＲｉｏへＧｏ！

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）