魔のトライアングル！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

１週間のご無沙汰で、申し訳ありません

今年は例年よりも雪が早く降り、何だか仕事も忙しく、なかなか更新ができませんでした

そんな今日ですが、昨日から一泊で札幌に出張に行っており、先程帰宅しました

その札幌での会議でのことです。

会議中、演台で話をしている人の話に耳を傾けなからメモを取っていると、僕の右側から何か気になる音が聞こえてきました

「カチャ、カチャ、」

よく見てみると、僕が座っている座席の通路を挟んで右側の席に座っている男性が、ボールペンの先端を出したり戻したりするあのポッチの部分を、カチャカチャ動かしているのです

皆さんも、わかりますよね、あのカチャカチャっていう音。

一度気になりだしたら、もう気になって気になって仕方なくなりました

会議中だから基本、まわりは静かなので、その音が余計に耳障りなんです・・・

僕はだんだんその音に腹が立ってきて、限界が近づいてきました

そして、注意しようかどうか心の中で葛藤していると、なんと今度は僕の後方からまた不快な音が

歯に何かつまっているのか、「チュッ、チュッ、」と口を鳴らすあの音、オッサンたちによく見られる光景ですが、わかりますか皆さん？

あの音が聞こえてきたのです

「何だよ、うるせえーな！」

僕は、さっきまでのボールペンの「カチャカチャ」はもうどうでもよくなり、そっちのオッサンの「チュッチュッ」が今度は気になって仕方なくなりました

でも、注意することもできずに、耳を塞ぎたい想いにかられていると、僕の前方から今度はもの凄く、「うん、うん、」と、うなずくオッサンの姿が目に入ってきました

とにかく、演台で話している人の言葉にいちいち、激しく「うなずく」のです。それが視界に入って気になって気になって仕方ありません

右側からはカチャカチャ、後ろからはチュッチュッ、前方では激しいうなずき、もう僕は頭がおかしくなりそうで、会議に全く集中できませんでした

どれもみんな６０代前後のオッサンたちですが、会議中はもう少し黙っていてもらえないですかね

僕のとってはまさに、魔のトライアングルでした

今日は余計な疲れがいつも以上に出た感じがした猫男爵でした。

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

運命に導かれるように！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は仕事の関係で会議があり、札幌まで日帰りで出張してきました

久しぶりに乗ったＪＲでしたが、乗り物にはとことん弱い僕のダメなところがまた出てしまい、若干酔ってしまいました

そんな中でも、汽車の中というのは人間観察の絶好の場です

暇つぶしにはもってこいの人間観察を僕は実行しました幸いにも僕は通路側の座席でしたので、辺りをよく見渡せる位置でした

すると、早速僕の目に飛び込んできたのは、２列前の通路側に座る５０代後半ぐらいの男性でした

とにかく辺りをキョロキョロとする挙動不審な感じでしたが、その顔はバナナマンの日村と西川きよしを足して２で割った感じでした

写真か何かでそのお顔をお見せできないのが残念でなりませんが、本当に日村と西川きよしの両方の部分を持ち合わせた顔の持ち主でした。

その後は、僕もやや汽車に酔ったこともあり、少し眠りに就いたのであまり充実した人間観察はできませんでした。

札幌に着くと、すぐに会議の会場へと向かい夕方まで会議室にこもっていました

会議も無事に終わり、帰りの汽車の発車まであまり時間もない中、僕はお土産を買いに大丸の地下へと急ぎました

急いでいたこともあり、いつも入るところとは別の入口から入っていたのですが、そこで僕は、運命に導かれるように思わぬ再会を果たしました！

僕の目に飛び込んできたのは、見覚えのある“つなぎ”の服を着た店員さんたちでした

それは「東京駅」にしかないはずの「メープルマニア」というお店の店員さんたちでした

「えっ！まさか、メープルマニアが札幌に出店したの？！」と僕は心の中でその喜びを抑えられずにはいられませんでした

そして僕は迷わず、そこでお土産を買いました

以前もブログでご紹介した事もあると思いますが、僕は「メープルマニア」の商品が大好きで、東京に行った際には「必ず東京駅に行こう！」と決めているくらいです

その「メープルマニア」にまさか札幌で再会できるなんて、今日は本当に嬉しい気持ちでいっぱいでした

ただ残念ながら、「メープルマニア」は札幌にお店を出したわけではなく、１１月１２日～１８日までの期間限定で札幌の大丸で販売をしているということでした

それにしても、その期間限定の初日に僕が札幌に行き、そして何も知らずに大丸に行ったということは、まさに運命に導かれたとしか言いようがありません。

帰宅して、早速買ってきた「メープルマニア」のクッキーをいただきましたが、本当に何度食べても感動する美味しさでした

僕の出張が昨日であれば出会うこともなく、あと一週間遅くても出会うこともなく、今日僕が大丸に行かなかったら出会うこともなく、いつもと同じ入口から大丸の地下に入っていなかれば出会ってなかった「メープルマニア」、やっぱり僕はここのお店とは“ご縁”がありそうな感じです

今度、再会する時は東京駅になるのかな？

それとも、また予想外のところで再会できちゃったりしちゃって

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

脇役に徹する。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は仕事の関係で、毎年行われている「剪定講習会」に参加してきました

見てくださいこの澄みきった青空をまさに剪定日和です

昨日までの寒い空気と強い風はいったいどこへ行ってしまったのでしょうね？これもやはり、夏男の僕のパワーなのかな（笑）

それはさておき、今日も午前８時３０分からいつもの梅林公園を会場に剪定講習会がスタートされました

はじめに、講師の先生からの梅木の剪定の仕方の指導があり、その後、いよいよ実技に入りました

とはいっても、今年で１３回目の参加となる僕は、自分でいうのもなんですが、もう梅木の剪定の仕方は完全にマスターしており、すっかり慣れたものです

聞いたところによると、その梅林公園では今年の梅は“なり”がよく、大量に収穫ができたそうです

地域にもよりますが、梅は１年おきに出来の良い年と悪い年が繰り返されるそうで、おそらく来年はあまり収穫は見込めないのかもしれません。

でも、そういう意味では１年間栄養を蓄えて、再来年にまたたくさんの実をつけてくれることを祈りながら今日は剪定作業に汗を流しました

ただ、先日のブログでもお話したように、僕の左手首がまだ調子が悪く痛みがなかなかとれません・・・

妻にも「一度病院で診てもらったら？」と言われているのですが、なかなか行く暇もなくそのままにしています

幾分、回復には向かっているので何でもないとは思いますが、そんなこともあり、今日の剪定作業は２本の梅木を剪定しただけで、後は剪定した枝の片づけ作業にまわることにしました

昨年は５本剪定したわけですから、今年の２本という本数は情けない限りです

今日は枝片づけという脇役に徹することで、みんなの縁の下の力持ちの重責を担わせてもらいました

そのおかげで、例年であれば見ることのできなかったものが幾つか見えました

それは他の講習会参加者の剪定の仕方、さらには２００本近くある梅木のそれぞれの個性です。

梅の剪定の仕方も人それぞれで、その剪定の仕方１つを見ても、凄く丁寧な人、もの凄く雑な人など、剪定されたその木をみれば、剪定した人の性格が凄くわかることに気が付きました

さらには、梅木それぞれにも個性があり、元気にすくすく育っている木、枝が徐々に枯れてきて弱っている木など、木の様子もじっくりと観察することができました

ぐんぐんと上がる気温とともに、今日は僕の心のテンションもぐんぐんと上昇しました

造園業に憧れてる僕としては、今日は非常に有意義で価値のある時間を過ごすことができたそんな一日でした

明日の朝、筋肉痛になっていないことだけを祈ります

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

十勝川温泉。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

先日、職場の旅行で久しぶりに「十勝川温泉」に一泊してきました

十勝に住んでいると、なかなか近くにあって行けない場所の１つがこの「十勝川温泉」です

日帰り入浴などで利用することはあっても、温泉一泊はなかなか行く機会が僕はありませんでした。

僕の職場でも毎年、一泊研修旅行があるのですが、いつも阿寒湖や層雲峡、あるいは知床、登別など、全道各地にある温泉地へと行くことが多くあります。

でも、今回はたまには近場でということで、十勝川温泉がチョイスされました

いつでも行ける場所だけに、泊まっていても何か遠くに来た感じがしないのは、ちょっと旅行という雰囲気がなくて残念でしたが、温泉の質、そして料理の美味しさ、どれをとっても他の温泉地にはひけをとらないことを改めて実感できました

平日なのできっと空いているだろうと思いきや、満室ということでした

確かにお風呂に行っても、朝のバイキングでも大勢のお客さんでにぎわっていました

ただし、意外と外国人観光客が少なかったです。

いつも他の温泉地であれば、中国や台湾からツアーで来ている外国人観光客が大勢いて、いつも大きな声で喋っている光景に遭遇します。

今は紅葉の時期も過ぎたせいで、十勝川温泉にも外国人観光客がいなかったのかもしれませんが、大勢のお客さんが利用して十勝の観光スポットに大きな収益をもたらすことはとても良いことです

客室や露天風呂から眺める「十勝川」の流れは壮大で、遥か向こうに見える「日高山脈」も、心を穏やかな気持ちにさせてくれます

そんな素敵な大地に生まれ育ったことを喜ばしく思わせてくれる、「十勝川温泉」という場所は、とっても素晴らしい魅力のある温泉地だということを改めて思いました

こんな素敵な話をした後で非常に申し訳ないのですが、宴会でたらふく飲んだ後に食べた、ホテルのラーメンだけはゲロマズでした・・・

僕の人生の中でも３本の指に入るマズさでした（笑）

ちなみに、味噌ラーメンと塩ラーメンが同じような色をしていて、見ただけでは見分けがつきませんし、実際に食べてもそんなに味の差がありませんでした

そんなことってアリなんでしょうか？？？

でも、大丈夫ですよ十勝にはたくさんの美味しいラーメン店がたくさんありますから、温泉に泊まった後は美味しいラーメンを食べて帰ってくださいね、観光客の皆さん

とにかく、また機会があれば地元の「十勝川温泉」を利用したいと思った猫男爵でした

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

消えた赤ペン・・・

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

先日のことですが、こんなことがありました

その日は土曜日で、「日直」ということで僕は職場で１人で仕事をしていました。

経理の書類や帳簿を整理する仕事をしてたのですが、ふと気がつくと先程まで使っていたはずの「赤ペン」が見当たらないのです

「あれ？おかしいな？」と思いながらデスクの上をくまなく探したのですが、どうしても見つかりません・・・

職場には当然僕一人しかいないので、誰かが間違って持っていくとことはあり得ませんし、本当に不思議で仕方ありませんでした

別に「赤ペン」の替えはいくらでもあるので、無くなったからといって仕事に差し支えることはないのですが、あるはずのものがどこにも無いことが嫌なんですこの気持ちわかりますか？

結局、消えた赤ペンは見つからないまま、僕は心の中でモンモンとしたまま仕事を続けていました

ところが、その数十分後、ある書類を片付けようと、保存ファイルを閉じて書棚に運ぼうとした瞬間

カチャカチャ！と何かが落ちた音がしました

僕が床に視線をおくると、何とそこには行方不明になっていた消えた赤ペンの姿が

「そうか！書類の中に挟んだままにしておいたんだ！」どうりで見つからないはずです

たった１本のどこにでもある赤ペンですが、無事に見つかって良かったです

そのまま見つからないままでいたら、きっと何となく嫌な感じを抱いたまま気になっていたはずですから。

何か些細なことですが、こういうことってちょっと気になりますよね

今日はそんなことのお話でした。

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

平成のキカイダー参上！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日、仕事をしていると、なぜか窓の外から何か優しい音色が聴こえてきました

耳を澄ますとそれは「トランペット」の音でした

「どこから聴こえるんだ？と」思い窓の外を見ると、少し離れたところで「トランペット」を吹いている男性がいるではありませんか

僕の職場の廻りは公園になっていて、その公園のベンチの前に立ち、その男性は優しい音色を奏でていました

その姿を見て、僕はあのヒーローを思い出しました

そうです僕らアラフォー世代にとっては懐かしいヒーロー、キカイダーです正確にはこちらはキカイダー０１ですけどね

キカイダーといえば、このサイドカーがインパクト大でしたねこちらはまたしてもキカイダー０１の方ですけどね

そして、こちらが本当のキカイダーです

彼らの変身前の姿はこれなんですが、「ギター」を持ち歩いているのがキカイダーで、「トランペット」の方がキカイダー０１です

ですから今日僕が見た姿は、キカイダー０１の方ということになります

残念ながらその姿は、こんな昭和のヒーロー感は微塵も感じられませんでしたが、年齢でいえば僕と同じくらいか、やや上の年齢で、そのトランペットの技量はなかなかのものでした

実は僕も小学生の頃に少し「トランペット」をかじっていたことがあるので、多少のことはわかるつもりです

時間にして約１時間弱のことでしたが、平成のキカイダーは優しい音色を奏でて、公園を後にしていきました

僕にとってはとても何だか心が和む時間でした仕事中でなければ、もっとゆっくりと聴いていたかったくらいです

またいつか来てくれよな、平成のキカイダー

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

しゃべくり８０！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日、仕事で近くの現場へと向かい、その足で銀行へと行こうとした時です

どこか見覚えのある懐かしい顔を目にしたので、僕は車に乗るのをやめて、その懐かしい顔のもとへと歩み寄っていきました

「久しぶりですね！」そう僕が声をかけると、

「あら、随分久しぶりだね、ちょっと歳とったね！」そう答えたのは、以前僕が仕事の関係でお世話になった男性でした

その男性にお世話になった頃というのは、僕はまだ大学を出て働き始めたばかりでしたので、２２～２３歳の頃でした

当然、その頃から比べると４０歳になった僕は、だいぶ歳をとったように見えたことでしょう。

ちなみに、その男性の年齢は８０歳近いですけどね

でも、その男性は肌つやも良く、まだ足腰も達者なので、外見は８０歳にはとても見えません

およそ１５年ぶりぐらいの久しぶりの再会ということもあり、話に花が咲き立ち話ではありましたが、かれこれ３０分ぐらい話し込んでいたでしょうか。

いつの間にか、その男性のペースで話が延々と止まらなくなってきた時、僕はふと思い出してしまいました

その男性は一度話し出すと、波に乗って話をする「話好き」の方であることを・・・

１５年ほど前にも、実は僕は苦い経験をしています

職場の旅行でバスで遠出した時のことです。

運悪く、僕の隣りの座席にその男性が座り、目的地に着くまでの間、休む間もなく延々と話をされたことを・・・

当時、まだ若かった僕には、うまく話をそらしたり、寝たふりをするなどということはできず、とにかくひたすら話を聞いていることしかできませんでした

その「苦い思い出」が今日、僕の脳裏によみがえりました

決して悪い人ではないですし、性格も良くて面倒見もよく、誰からも慕われる責任感のある方なのですが、いかんせん話だけは長いのが“玉に瑕”です

今日もいっこうに話が終わる気配がなく、気がつけば銀行の窓口業務が終わる時間が迫ってきていました

僕は「これは本当にまずい」と意を決して、話を途中でぶった切ることにしました

僕だってもう１５年前の「新米」の頃とは違いますそれぐらいの術は身につけています。

その男性に別れを告げ、僕はその場を後にしましたが、時計を見ると結局４０分程その男性の立ち話につき合わされていました

８０歳にしてもなお、衰えることのないその話っぷり、８０歳だけに「しゃべくり８０」と僕は心の中で命名しました

またいつの日か、僕は「しゃべくり８０」の餌食になるんでしょうね

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

焼酎はさ・・・

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

夏の暑さも小休止し、今日はやや涼しい一日となりました

明後日は「海の日」ということもあり、明日から３連休という方もいるのではないでしょうか

僕は明日だけは仕事が休みですが、残り２日間は変則的な時間帯での仕事になっています

そろそろ「夏祭り」があちらこちらで盛んに行われる季節です暑い夏の夜長には、ビールを片手に花火大会、これが最高に幸せなシュチュエーションですね楽しい夏の夜になることを祈ります。

そんな中、実は昨日は職場の飲み会があり、居酒屋に行ってきました

前回の酷い“泥”っぷりが記憶にあったため、昨日はやや酒量を抑えながら楽しいひとときを過ごしました

「日本酒」を飲まなかったことが勝因でしたが、昨日は初めて飲んだ「焼酎」にハマってしまいました

基本的に僕は「焼酎」に手を出すことはまずないのですが、昨日は目の前に「ふんわり鏡月」がありました

「ふんわり鏡月」は、本物の「鏡月」よりも少しアルコール度数は低く、フルーツの甘みを加えたカクテル風味の焼酎なのですが、その「うめ」味に昨日はハマってしまいました

店の人が「ロックで飲んだ方が美味しいよ！」というので、ロックでいただきましたが、超激ウマでした

これはもう虜になっちゃう感じの勢いです

「うめ」味もいいのですが、僕的には「ゆず」味が凄く気になります。近いうちに飲んでみたいと思います。

そんな昨日の飲み会で僕の隣の席に座っていた、僕の職場の役員さんの１人が僕との会話の中で突然こう言い始めました。

「焼酎はさ・・・」

僕は何だろう？何の話をするのかな？と思い耳を傾けました

しかし・・・５秒、１０秒と待てども、その次に発せられる言葉がありません

「何だよ、焼酎は何なんだよ？？？」と僕は思いましたが、沈黙の時間は続き、「焼酎はさ・・・」と言い始めた役員さんは、その続きを話そうとはしません。

「まさか寝てる？」と思って、顔を見ましたがしっかりと起きていました。

結局、その話の続きを聞くことはありませんでしたが、その人は何を言いたかったのは迷宮入りです

たぶん、その人は自分が「焼酎はさ・・・」と口を開いたことすら忘れているので、話の続きをすることはなかったのだと思います。

結構、気持ち良さそうに飲んでいらっしゃったし。

まあ、楽しく飲めるお酒の席があることはとても幸せなことですね

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

涙は心の中だけで・・・

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

早いもので今日で６月も終わり、明日からは７月に突入します

ちょうどこれで２０１４年も「上半期」から「下半期」へと移り変わっていくわけですが、そんな今日は僕にとっては惜別の瞬間（とき）が訪れてしまいました

僕が務める職場に入社して１７年間、僕に仕事のノウハウを教えてくれ、いつも優しく支えてくれ、時には厳しく叱咤してくれた、最高の良き先輩が、本日付けをもって定年退職いたしました。

できることならこの日が来て欲しくない・・・という僕の願いが届くはずもなく、時は厳しい現実を僕につきつけてきました

いつかはこの日がやってくるとは分かっていたとはいえ、寂しい気持ちで僕はいっぱいになりました

午前中は、先輩からの事務引き継ぎがありましたが、既にもう僕の胸はいっぱいいっぱいで、熱いものが徐々にこみあげてきそうになっていました

昼食をはさみ、午後に辞令が交付され、送別式が執り行われました。

僕は先輩の顔を見ると涙が出そうになるので、下を向くことしかできずにいました。

先輩からの別れの挨拶、こみあげる涙をこらえながら明るく振る舞う先輩の姿を見ていると、僕も下を見ているわけにはいきませんでした。

必死に僕は溢れだしそうな涙をこらえました。

ここでないちゃいかん涙は心の中だけで・・・

と、しっかりを前を向きました

花束を抱えて職場を後にする先輩を見送り、僕は１７年間苦楽を共にした良き先輩に別れを告げました

以前もお話したように、その先輩は実は僕の同級生の母親で、子供の頃からいつもお世話になっていたという縁があります

子供の頃から数えると３５年近くの付き合いだからこそ、お互いに分かり合えるものがあるのかな～と僕は勝手に思っています。

でも、これからは職場で僕のことを守ってくれるその先輩はもういません。逆にいえば、僕は守られる立場から、今度は守っていく立場へと変わらなければならないのかもしれません。

４０歳という年齢は、社会人としてもう言い訳のできる年齢では決してありません。今までももちろんそうですが、これからは一層、言動の１つ１つにその責任が問われてきます。

「しっかり頑張るんだよ、もう私はいなんだからね。」先輩の後ろ姿がそう僕に語りかけているようでした

そんなお世話になった大切な先輩に対して僕ができる「恩返し」は、「仕事」で返すしかないと僕は思っています

先輩が築きあげてきた仕事を僕がしっかりと引き継ぎ、職場の名に泥を塗らないように努力することが今の僕にできる唯一のことです。

もう僕は泣いている場合ではありません

先輩から引き継いだ仕事、さらにまだ入社３ヶ月の新人の指導、それに加えて今までの僕が担当していた仕事の兼務と、「二刀流」ならぬ「三刀流」で、しばらくは息つく暇もないと思います

「頑張っていればきっと神様はどこかで見ていてくれる」、僕はそう思いながらどんな壁も乗り越えてみせます

明日から始まる僕の新たな一歩、それはきっと将来、大きな大きな一歩となることを信じ、日々精進していこうとそう思います

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

ささやき女将。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

いや～今日は寒い一日でしたね。それもそのはず、昨日に比べて１０℃も気温が下がったわけですから寒いはずです。今日は一日中、暖房の前から離れられないそんな一日だったのはないでしょうか。

ところがこの寒さは今日だけで、明日からはまた昨日までの暖かさが戻ってきそうです。寒暖の差がものすごい激しいので、体調管理にはくれぐれもご注意してください

さて、そんな今日ですが、仕事の用事でとある方のところへ電話をかけた時のことです

電話に出たのは、少し年輩の女性（その家の奥さん）でした

僕が用事があったのはご主人の方でしたので、すぐに電話に出てもらうように取り繕いました。

そこまでは何てことのない、いたって普通の出来事でした。

ところが、ご主人が電話口に出て色々と要件をお話していると、その後ろから何か小声で囁く声が聞こえてきました

それも１度や２度でなく、何度も。

きっと僕には聞こえていないと思い囁いているのでしょうが、僕にはその声がはっきりと聞こえていました。

その瞬間、僕はすぐにあの出来事を思い出しました

今から数年前、世間を騒がせた船場吉兆の女将、通称「ささやき女将」です謝罪会見で見せたあの行動は今でも忘れられません。

僕は電話でご主人と話しながら、後ろで囁く奥さんと「ささやき女将」の姿をダブらせていました。

後ろで何かこそこそ囁かれるのって、正直あまり気持ちの良いものではないですよね

そのお宅にはまた電話をする機会があると思いますが、その時はまたきっと電話口の後ろで「ささやき女将」の声が聞こえてくるのかもしれません。

ちなみに・・・

ささやき女将じゃね～よ、角野卓造でもね～よ（笑）

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）