奇跡から２０年。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は嬉しいニュースがありましたね

大相撲初場所千秋楽で、大関・琴奨菊が豪栄道を下し、１４勝１敗で初優勝を決めました

何と、日本出身力士の優勝は２００６年初場所の栃東以来、実に１０年ぶりのことです

大相撲ファンが待ちに待った瞬間が、今日やっと実現しました

この１０年間、日本の「国技」である大相撲は、外国人力士に席巻されっぱなしでした。その証拠に、現在３人いる横綱も全てモンゴル出身の力士です。

１０年ぶりに取り戻した「賜杯」は日本人の威信でもあります

来場所以降も、琴奨菊を中心した日本人力士の活躍を祈りたいものです。もちろん、３横綱もそう簡単にはその座を譲ることはないとは思いますが。

いずれにしても、相撲ファンにとっては今後に向けて大きな期待ができる場所になったことは間違いないでしょう

さて、そんな中、サッカーでも今、日本の威信をかけて、若き２３人の戦士たちが遠いカタールの地で熱戦を繰り広げています

いよいよあと数ヶ月後に迫ってきた、リオデジャネイロ五輪男子サッカーの出場権をかけたアジア最終予選、日本は１次リーグを首位で通過すると、決勝トーナメントでも難敵イランを撃破し、明後日の２６日に五輪出場の切符をかけてイラクと対決します

今回の五輪代表には飛び抜けたスター選手がいませんが、その分、誰が出てもチーム力が落ちない「総合力」という強さがあります。

この大会も僕はもちろん毎試合、テレビの前で声援を送り続けていますが、勝てば６大会連続の五輪出場が決まる明後日の大一番も、テレビの前から熱い声援を届けたいと思っています

そんなサッカー五輪代表、実は今から６大会前の１９９６年アトランタ五輪、ここで「奇跡」と呼ばれた試合があったことは皆さんは憶えていらっしゃいますか？

サッカーファンであればもちろんご承知のことだとは思いますが、あの「奇跡から２０年」たった今、今日はあの試合のことを少しだけ回想してみたいと思います

１９９６年アトランタ五輪、日本代表がサッカーに出場するのは、あの釜本を中心に「銅メダル」を獲得した１９６８年メキシコ五輪以来、実に２８年ぶりの出来事でした

前園、城、中田、川口、松田といった個性溢れるタレントを擁し、アジア予選を勝ち抜いたその戦いぶりは、当時大学４年生だった僕の脳裏に２０年経った今もしっかり焼きついています

「このチームなら、五輪でメダルを狙えるんじゃないだろうか？あわよくば、金メダルも！」と僕の期待も大きく膨れ上がっていました。

そんな中、迎えたグループリーグの初戦の相手はブラジルでした

ブラジルといえば、サッカー王国として常に世界のトップに君臨する絶対王者。

さらに五輪の２年前に開催された１９９４年アメリカＷ杯で優勝し、この時の五輪世代の若い年代にもロベルト・カルロス、ロナウド、ジュニーニョ、フラビオ・コンセイソンとったスター選手が揃い、さらにオーバーエイジ枠でベベット、リバウド、アウダイールといったＡ代表の主力もつぎこみ、史上最強のメンバーとも言われていました

これでは、いくらタレントの揃った日本でも「勝利するのは難しい・・・」それが大半の予想でした。

これがブルジル戦の先発メンバーです。今見てもワクワクする素晴らしいメンバーですよね特に攻撃陣の３人のトライアングルは、そのワクワク感が半端なかったことを思い出します

前園の抜群の個人技、中田の独創的なパスセンス、そして城の得点力、さらにいえば守護神・川口の安定感、どれをとっても素晴らしいものがありました。

本来はここに、エースの小倉がいたわけですが、ケガで代表を外れて五輪出場の夢は叶いませんでした

「もしも、小倉がいれば・・・」またさらに違う攻撃パターンがあったのかもしれません。

そんな中、会場であるマイアミのオレンジボウルでいよいよ試合開始のホイッスルが吹かれました

一方的な試合展開が予想される中、日本は中田や前園を中心にブラジルゴールに迫り、守備陣も落ち着いた対応で、ブラジルの分厚い攻めを守り抜き、前半を「０対０」で折り返します。

しかし、後半に入るとブラジルの猛攻が始まります。

後半は、ほとんどが日本サイドでのプレーとなり、ブラジルのシュートの雨が日本のゴールを脅かします

しかし、川口がスーパーセーブを連発し、ゴールを死守します

そんな中、あの瞬間が訪れます

後半２７分、左ウイングバックの路木がゴール前に蹴った山なりのクロスボールに対し、城が走り込むと、ブラジルのＣＢとＧＫが激突し、ボールがブラジルゴール前にこぼれたのです

そして、そのボールの一番近くにいたのは、日本の伊東でした

伊東は無人のブラジルゴールにボールを蹴りこみ、見事に日本が先制点を挙げたのです

この瞬間は今でも僕は鮮明に憶えていますテレビの前で「よっしゃ！やったぞ～これは勝てるぞ！」と大きな声をあげたことを

その後、今までに増してブラジルの攻撃が激しくなり、何度も日本はピンチを迎えましたが、川口の神懸ったセーブや、ブラジルのシュートがゴールポストに当たるなどの運も味方につけて、遂に試合終了のホイッスルがピッチに鳴り響きました

日本が放ったシュート数はわずか４本、それに対してブラジルのシュート数は２８本、これがこの試合の全てを物語っていますが、結果は「１対０」で日本の勝利でした

これが今でも伝説となっている「マイアミの奇跡」です

翌日の新聞でも大々的に取り上げられ、号外も出たほどの大きな出来事でした。

そんな「奇跡から２０年」、日本サッカーはＷ杯にも５大会連続で出場し、世界の強豪とも戦える地位を確立してきました。

五輪の舞台でも、もはや「奇跡」とは呼ばせない、そんな実力が今の日本にはあります。現に、前回のロンドン五輪ではメダル獲得に僅かに届きませんでしたが、４位という結果を残しています

今回のリオデジャネイロ五輪でも、日本の若き選手たちが躍動する姿をぜひとも見たいです。そのためにはあと１勝、何としてその「１勝」を勝ちとって欲しいです

２６日は、日本から遠く離れたカタール・ドーハに熱い思いを届けたいです。

もう「ドーハの悲劇」とは言わせません、「ドーハの歓喜」がもうすぐ起こります

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

野球部の敵討ち。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です。

「お正月」が終わり、通常の生活スタイルに戻ったところですが、明日からはまた「３連休」がやってきます

またちょっと疲れた体を休めて、これからが本番の寒い冬を乗り切っていきましょう

さて、年末年始からスポーツに青春をかける高校生たちが、全国の舞台でしのぎを削っています

高校ラグビー、高校サッカー、高校バスケット、高校バレー、そしてもう少しすると高校アイスホッケーも開幕します

高校生たちにとっては「お正月」どころではないのかもしれませんね。

そんな中で、ちょっと僕的に気になる試合が１つありました。それは男子の高校サッカー準々決勝の１試合です

その試合とは石川県代表の星稜と、高知県代表の明徳義塾の試合です。

「星稜ＶＳ明徳義塾」、分かる方はすぐに分かったと思います特に野球に興味のある方には

そうです、今から２４年前の１９９２年夏の甲子園でこの両校は対戦しているのです

今でも伝説となった松井秀喜の５打席連続敬遠、当時は社会問題ともなり日本中が大騒ぎとなった試合です。

この試合については、以前もこのブログ内で何度かお話したこともあるので、あまり詳しくは触れませんが、いずれにしても良くも悪くも「高校野球史に残る試合」となったことは事実です

あれから２４年の歳月が経ち、星稜と明徳義塾はサッカーという違うスポーツで対戦することになりました

星稜は昨年の王者でもあり、この３年間は全てベスト４以上という強豪校です。かたや、明徳義塾も野球部の影に隠れてはいますが、サッカー部も全国の舞台には度々出場する強豪です。

逆にいえば、これまでサッカーで対戦がなかったことが不思議なくらいです。

無論、今の選手たちにとっては２４年前の甲子園での出来事など、生まれる前の話なので分かるはずもありません。

そんな“因縁”とも言えるカードは５日に駒沢競技場で行われ、星稜が「３対０」で明徳義塾を下し、準決勝進出を果たしました

選手たちにはそんな気持ちはないでしょうが、僕的にはこれで「野球部の敵討ちはとれたのかな」と勝手に思っています

星稜の次の相手は東福岡です。東福岡といえば夏のインターハイの覇者で、この大会での２冠を狙う優勝候補です。

星稜にはぜひこの難敵を撃破して、連覇を達成して欲しいと願っています。

「星稜ＶＳ明徳義塾」、おそらくこの対戦が今後も他のスポーツの試合であった時には、またきっと２４年前のあの甲子園のことを思い出すのでしょうね。

きっと僕だけでなく、そう思う方もいるのではないでしょうか。

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

「○○ＪＡＰＡＮ」

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は暦の上では「立春」でしたが、北海道ではこの冬一番の寒さに襲われました

朝の最低気温は軒並み下がり、帯広でも氷点下２０℃を記録しました

道内の中には氷点下３０℃にも迫る寒い朝になったところもあり、「立春」とは程遠い一日でした。この寒さはまだ続くようですので、皆さんもくれぐれも体調管理には気をつけてくださいね

さて、昨日飛び込んできたサッカーのニュースには驚きましたね

「日本代表監督のアギーレ監督を解任」

このニュースには、「えっ！本当に！」という反応と、「やっぱりね」という反応、「もっと早くそうするべきだった・・・」といった反応など、様々な街の意見が飛び交っています。

解任の理由は、問題となっている八百長問題が引き金ではありますが、アジア杯で成績が残せなかったこともその理由の１つかもしれません

ただ、「監督を人選する段階で、もっとしっかりとした調査をできなかったのか？」という点で、協会には不信感を感じてしまいますが、既に終わったことはどうすることもできないので、気持ちを切り替えてしっかりと次の監督の人選に取り組んで欲しいと思います。

そこで気になるのが「次はいったい誰が日本代表の監督になるのか？」ということです。

巷ではストイコビッチ（元名古屋監督）や、スコラリ（元ブラジル代表監督・元磐田監督）、レオナルド（元ACミラン監督・元鹿島所属）、オリヴェイラ（元鹿島監督）などの実力者に加え、ザッケローニ前日本代表監督、岡田武史元日本代表監督など、代表監督経験者なども、その候補者として挙がっています

ただ、監督人選にあたってはこのタイミングは最悪とも言えます。

欧州や南米ではリーグ戦の真っただ中で、欧州では各国が来年の欧州選手権予選も戦っている現状です。クラブチーム、各国代表で指揮を執る有能な監督の獲得はほぼ不可能でしょう

日本代表の今後のスケージュルは、３月に親善試合があり、そして６月からはロシアＷ杯アジア１次予選がスタートします

本当であれば３月までには監督を決め、６月のＷ杯予選にはしっかりと体制を整えて挑みたいところですが、もしも人選が難航すれば、Ｗ杯予選が新監督の“ぶっつけ本番”ということも十分あり得るかもしれません。本当にファンとしては不安な話です。

僕は以前から言っていますが、代表監督は日本人監督で良いと思っています。

日本人が監督になれば、言葉の壁もなくコミニケーションも取りやすくなりますし、選手の戦術の理解も早いですし、何よりも日本人のことは日本人が一番良く分かっていますから

協会は「現在Jリーグで指揮を執る監督からは選ばない」ということを公言しましたので、長谷川健太（Ｇ大阪監督）や、森保一（広島監督）、西野朗（名古屋監督）などの、日本人でも実績のある監督を招聘する可能性は消滅しました。J２にもラモス瑠偉（岐阜監督）というビッグネームがいますが、それも無いということですね

そうなると、「この時期に全くフリーで何もしていない人なんているのかな？」と考えたら、いました

そうです！我らが松木安太郎大先生がいるではありませんか

僕はかえって変な戦術や凝り固まった考えを持つ監督なら、松木さんのような「能天気」な感じの人のほうが良いと思います。（もちろん松木さんはちゃんとした戦術も持っていますけどね）

あっ！でも、松木さんが監督になってしまうとテレビ中継がつまらなくなるので、やっぱりダメです。松木さんにはテレビの前で応援、いえ、解説をしっかりしてもらいましょう

「他に誰かいないかな・・・」と色々と頭を悩ませていると、１人素晴らしき「適任者」を見つけちゃいましたその人物とは彼です！

“ヒデ”こと、中田英寿さんです

これ、結構ありじゃないですか？

確かに彼がもしも代表監督になれば、日本中で賛否両論が巻き起こるのは間違いないでしょう。

現役時代から選手や監督とぶつかることが多く、チームをまとめるという点では疑問をもつ人も多いかもしれません。選手が彼が求める高い理想のサッカーを理解できるのか？ということも障害にもなります。

でも、彼はその貫き通した自分のサッカー哲学で、世界のトップクラブチームである程度の結果を残してきた数少ない日本人選手です

その彼が語る言葉は、おそらく選手には説得力が一番あると思います。

選手にも厳しいかも知れませんが、協会にも臆することなく「ダメなことはダメだ」と何でも言えると思いますし、光の見えない代表チームには今までにはない新しい風が吹くのではないかと思います

また、彼は世界にも顔がきくので、欧州などの強豪国とのマッチメイクも彼の力で可能になりやすくなり、選手の経験値を増すことも可能です。

ただ、問題なのは彼が監督になるための「S級ライセンス」を持っていないということです。（これは定かではありませんが確か持っていないはずです）

指導者には興味がないのか、ただ純粋に世界中の旅をしたいだけなのか、ライセンス取得には興味がないのかもしれません。

彼はモナコ居住なので、欧州での「S級ライセンス」取得も可能みたいなので、そうなれば日本でのライセンスを持っていなくても、外国人監督という扱いで招きいれることも裏の手としたあるみたいです

一部では「既にライセンスは取得している」という噂もあるので、もしもそれが本当であれば、これは本当に「中田監督誕生」も現実味を帯びてくるのではないでしょうか

「指導者経験が全くない人がいきなり代表監督はどうなの？」という声も出るでしょうが、代表チームというものはクラブチームとは違い、常にいつも行動を共にするものではありません。

数か月に１回集まり、短期集中的にチームとしての機能を高めていき、それを数年間かけて築き上げて行くものです

特に今の代表チームは海外でプレーする選手が多く、代表での練習の時間というのは限られます

そうなれば、自身も海外でプレーし、そういう代表としての経験をしてきたヒデには選手をうまくまとめあげる能力もあるでしょうし、現役時代から「ピッチ上では中田が監督」と言われたほどのそのリーダーとしての才能も活かせるはずです

今の日本代表に必要なもの、それは思い切った「改革」と「刺激」です

それが一番マッチするのは、「中田ＪＡＰＡＮ」の誕生ではないでしょうか

まあ、そもそも彼自身にやる気がなければ、この話は「夢物語」で終わるだけですが、２０１８年ロシア杯でヒデが監督としてベンチに座っていることを祈りたいです

もちろん、その時にはスーパーサブとして背番号「１１」、キング・カズもいることでしょう

いいんじゃないの、たまにはこんなオシャンティーな代表監督も

毎回、斬新なファッションでベンチに座っているのを観るのも楽しみですし、選手の活躍はもとより監督にも注目が集まり、代表人気に拍車がかかると思いますよ

日本サッカー協会に、こんなオシャンティーな選択が果たしてできるかな

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

30デイズJAPAN。

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

気が付けば、２０１５年がスタートして半月が経過しました。本当にあっという間に月日は過ぎていくものですね。

今年の冬は例年に比べて暖かく感じるのは僕だけでしょうか？

朝などは車のガラスが凍っている日がほとんどありませんし、昼間でも道路の雪が融けたりしています。

季節的にはもうすぐ「大寒」で、一年の中で一番寒い時がやってきますが、今年は思いのほか寒くならずに終わるかもしれませんね

さて、そんな今日は僕は仕事を終えて自宅に着くと、すぐさま日本代表のユニホームに着替えました

そうです、今日は現在オーストラリアで開催されているアジア杯のグループリーグ第２戦、イラク戦が行われました

今日も松木大先生の熱い応援、いえ、熱い解説を聞きながら、僕も熱い声援を送りました

今日も初戦のパレスチナ戦と同様のスタメンで挑みます

序盤から何度となく好機があったものの、なかなか点を決められない中、前半２３分に相手の反則で得たPKをエース本田が決めて、日本が先制します

その後は両チーム決定的を逃し、そのまま１対０で日本が辛勝しました

さすがは前々回大会の覇者・イラクだけあって、楽には勝たせてくれませんでしたが、これでまずはグループリーグ突破に一歩近づいたといえるでしょう。

第３戦は２０日、相手はヨルダンです。ヨルダンにはこれまで何度となく苦戦をしいられているだけに、油断は禁物です

そんな日本代表を現在率いているのは、皆さんご存知のこの人です。

アギーレ氏です

八百長問題などで、色々と世間を騒がせてるのは皆さんも承知のことと思いますが、とにかく今は日本代表を「アジア杯連覇させること」だけに集中して欲しいものです。

そんなアギーレ氏を見ていると、僕はどうしてもある映画を思い出してしまいます。その映画とは！

日本では２００９年に公開された『３０デイズ・ナイト』という映画です

「全米ＮＯ・１」という文字が示すように、大ヒットしたヴァンパイア映画です。

僕は以前この映画を妻とＤＶＤで見たことがあるのですが、そのヴァンパイアたちがどうしてもアギーレに似ているように見えて仕方ないのです。

この写真のヴァンパイアはちょっと似ていないかもしれませんが、実際はもっと似ている人、いえ、ヴァンパイア人がいました黒目の多いあたりが、似てるのかな？

そんなこともあり、僕は「アギーレＪＡＰＡN」とは呼ばずに「３０デイズＪＡＰＡＮ」と勝手に呼んでいます

何か「３０日間限定の日本代表」みたいにも聞こえますね

まあ、呼び名はさておき、日本代表が「アジア杯を連覇」することを僕は強く願っています。

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

「Ｊ」の☆たち～アビスパ編～

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日で１０月も終わり、いよいよ明日からは１１月がスタートします

気が付けば今年も残り２ヶ月です。本当に月日の経過は早いですね

そんな秋深まる中、昨日のスポーツニュースはプロ野球・福岡ソフトバンクホークスの３年ぶりの日本一の話題で持ちきりでした

昨日の福岡は、きっと夜遅くまで大いに盛り上がったことでしょう

そんな福岡にはプロ野球の他にもプロスポーツのクラブチームがあります。それはサッカーのアビスパ福岡です

そこで今日は、およそ３ヶ月ぶりになりますが、あのシリーズ企画「Ｊ」の☆たちをお送りして、アビスパの歴史と魅力に触れてみたいと思いますので、どうぞ最後までお付き合いのほどよろしくお願いします

今回で第１４弾となる「Ｊ」の☆たちですが、今回の主役であるアビスパ福岡は福岡県福岡市をホームタウンとして１９９６年からＪリーグに加盟し、九州で一番最初にＪリーグに加盟したクラブチームです

クラブ名の「アビスパ」はスペイン語で「スズメバチ」という意味で、ハチの持つ集団的行動や俊敏性が「軽快で統制のとれた多様なグループ攻撃」という、チームの目指すスタイルから命名されたそうです

１９９６年のＪリーグ加盟初年度は、横浜マリノスの元監督であった清水秀彦氏が監督に就任し、ウーゴ・マラドーナ、ペドロ・トログリオ、マジョールといった外国人トリオを擁して注目の的ともなりましたが、終わってみれば結果は１５位でした

さらに翌１９９７年は１７位、１９９８年は１８位と、２シーズン連続で最下位という散々な結果に終わりました。

外国人選手や日本人を移籍で獲得し補強をはかり、２０００年の第２ステージでは優勝争いに加わり、クラブ史上最高順位の６位となりますが、２００１年は１５位で遂にＪ２へ降格となりました・・・

その後、２００５年にはＪ２で２位となり５年ぶりのＪ１復帰を果たしますが、それも束の間、わずか１年でＪ２へ再び降格、２０１０年にＪ２で３位となり、再びＪ１昇格を果たしますが、またしてもわずか１シーズンでＪ２へ降格と、なかなかＪ１に残留することができない状態が続き、現在はＪ２でも順位が下位に低迷中です・・・

尚、アビスパ福岡は「Ｊ１」「Ｊ２」「Ｊリーグカップ」「天皇杯」のいずれのタイトルを１度も獲得したことがなく、これはＪリーグのクラブとして最長記録となっています。

過去に在籍した外国人選手にはアルゼンチン国籍の選手が多いのが特徴で、１９９５年～２００２年の間だけでも１５名が在籍していました

日本人選手にも、藤本主悦や永井篤志、中払大介、山下芳輝と、ドリブルを得意とする個人技に長けた選手が数多くいたのも特徴でした

それでは今日もいつものように、僕が選出するアビスパのベスト１１を発表していきたいと思います

尚、選出にあたってはチームに３シーズン以上在籍していることを条件として、ポジションの後ろの数字は「背番号」、（　）内の在籍年数はＪリーグ発足以前の母体チームを含むこととします。

＜アビスパ福岡＞　ベスト１１

ＧＫ　１　神山竜一（２００３年～現在）

ＤＦ　４　田中誠（２００９年～２０１１年）　元日本代表（出場３２試合）

ＤＦ　５　千代反田充（２００３年～２００６年）

ＤＦ　１３　柳楽智和（２００４年～２０１０年）

ＭＦ　６　布部陽功（２００６年～２００８年）

ＭＦ　８　永井篤志（１９９５年～１９９８年）

ＭＦ　１１　藤本主悦（１９９６年～１９９８年）　元日本代表（出場２試合）

ＭＦ　１４　中村北斗（２００４年～２００８年）

ＭＦ　１５　中払大介（１９９６年～２００１年、２００８年～２００９年）

ＦＷ　９　山下芳輝（１９９６年～２００１年）　元日本代表（出場３試合）

ＦＷ　１０　城後寿（２００５年～現在）

監督は篠田善之です。

システムは３－５－２で、外国人選手が１人もいない純和製チームです

中盤と前線には非常に個性的なタレントが揃い、チームとしても非常におもしろいと思います。

さあ、いかがでしたか今回の「Ｊ」の☆たちは次回は果たしてどのクラブチームになるのかどうぞお楽しみに

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

アギっちゃおうぜ！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

いや～今日は朝から興奮させられた一日でした

男子テニスの全米オープン準々決勝で、錦織圭が第３シードのワウリンカを４時間を超える熱戦の末に破り、見事にベスト４進出を決めました

活字にすると簡単なことのように聞こえますが、これは快挙も快挙、大快挙なことです

日本人男子が全米オープンでベスト４に進んだのは、１９１８年の熊谷一弥氏以来、実に９６年ぶりのこと

４大大会でのベスト４は、１９３３年のウィンブルドン選手権の佐藤次郎氏以来８１年ぶりのことなのですから、いかに錦織がやってみせたことが偉業なのかが分かると思います

今朝は、ちょうど仕事に行く寸前までテレビで錦織の試合に釘付けになりました

最後のマッチポイントの瞬間は、本当に手に汗を握りましたが、勝った瞬間のあの感動はスポーツでしか味わえない何ともいえないものでした

錦織にはこの勢いそのままに、準決勝でジョコビッチを撃破して、そして夢のファイナルへと進んで欲しいと思います

日本人選手がテニスの四大大会を制する瞬間、それを目撃できることを楽しみにしています

さて、同じスポーツの話ですが、明日はいよいよ新生サッカー日本代表が新たな船出を迎えます

Ｗ杯ブラジル大会の惨敗から３ヶ月、エース本田がＡＣミランで復権を取り戻しつつあり、日本の「１０番」香川は、古巣・ドルトムントで再起に向けスタートしようとしています

それぞれが４年後のロシアＷ杯に向けて新たな一歩を踏み出す中、日本代表監督もザッケローニからハビエル・アギーレにバトンが渡されました

母国・メキシコやスペインのクラブチームで実績を積み、メキシコ代表の監督も務めた経験のあるアギーレ氏が、どんな日本代表を作っていくのか、非常に楽しみなところです

記念すべき初戦となる明日のウルグアイ戦に向けて、選手とのコミニケーションも順調のようです

今回の代表メンバーには初代表が５人も選ばれ、若いフレッシュな力と、経験を積んだ中堅・ベテランの力が交わり、どんなチームが形成されるのか非常に楽しみです。

今回の初代表メンバーには、「和製クリスティアーノ・ロナウド」とも言われる武藤嘉紀（ＦＣ東京）、日本代表の「１０番」を託された森岡亮太（神戸）など、未知数の潜在能力を秘めた選手もおり、これまでの日本代表とはまたひと味違ったサッカーが見れるような気がします

いずれにしても明日の試合は、Ｗ杯以来久しぶりに僕も「ＪＡＰANブルー」のユニホームを身につけて、テレビの前で熱い声援を送りたいと思います

明日は、みんなでアギっちゃおうぜ！

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

「Ｊ」の☆たち～レイソル編～

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は久しぶりに十勝に太陽さんが戻ってきて、夏男としては非常に気持ち良く過ごせた一日でした

しかし、西日本では台風１１号の接近で大荒れとなり、これからも被害の拡大が心配されます。今回の台風は速度が遅い分、それだけ被害の範囲も広がりそうなので、とても心配です

この台風の影響で、今日開幕するはずだった第９６回全国高等学校選手権大会は、開会式と１回戦３試合が明後日の１１日に順延となりました

開会式が順延されるのは５４年ぶりのことで、開幕日から２日連続で全試合中止となるのは史上初のことだそうです。

今回の大会の敵は、相手だけでなく天気になるかもしれませんね

さて、４年に１度の世界的スポーツの祭典であるサッカーＷ杯が閉幕して、早いもので１ヶ月が経とうとしています。

今回は日本代表の活躍が見れなかったせいか、僕的には何か盛り上がりに欠けた大会ではありましたが、既に代表の新監督も決まり、その視界は４年後に向かっていることだけは確かです

欧州などでプレーする選手はもうすぐシーズンが開幕しますし、日本ではＪリーグが再開し、熱い戦いが既に始まっています

そこで今日は久しぶりにあのシリーズ企画をお送りします

Ｊリーグに加盟するクラブチームにスポットをあて、そのチームの歴史や思い出を振り返りながら、僕が選ぶベスト１１を選出するというシリーズ企画「Ｊ」の☆たち、今回はその第１３弾として柏レイソルをご紹介したいと思います

この「Ｊ」の☆たち、いったいいつ以来なのかと思い調べてみると、今年の２月２６日以来、実に５ヶ月半ぶりでした

どうぞ久しぶりに、お楽しみください

柏レイソルは千葉県柏市をホームタウンとし、ホームスタジアムは日立柏サッカー場です。

日立製作所サッカー部を前身として、１９９５年にＪリーグに加盟した柏レイソルのチーム名の由来は、スペイン語で「レイ（王）」と「ソル（太陽）」を合わせた造語で、「太陽王」を意味します

１９９５年にＪリーグ昇格するにあたっては、当時ブラジル代表のスター選手だったカレカの獲得と活躍が大きかったです

昇格１年目は１ｓｔステージは最下位だったものの、２ｎｄステージは５位で年間成績は１２位でした。

１９９８年には西野朗氏が監督に就任し、ブルガリア代表のストイチコフを獲得、翌年には韓国代表の洪明甫も入団し、チーム力がＵＰしリーグ戦では年間３位、ナブスコ杯では優勝を飾り、クラブとして初タイトルを獲得しました

翌２０００年シーズンも最終節まで優勝争いに絡んだものの、あと一歩で優勝を逃すと、２００１年には西野監督が解任され、それ以降は成績は常に下位に甘んじながらも何とかＪ１残留に踏みとどまっていました。

しかし、２００５年はＪ１・Ｊ２入れ替え戦で甲府に敗れ、遂にＪ２降格となってしまいました

１年でＪ１に復帰を果たしますが、それも僅か３年で２００９年シーズンでは再びＪ２降格となてしまいます

その柏レイソルを救ったのが、２００９年途中から監督に就任したネルシーニョ氏です

２０１０年はＪ２で優勝し、再びＪ１の舞台に戻ってくると、２０１１年シーズンはその勢いのままに、何とＪ１をも制したのです

Ｊ２からＪ１へ昇格して１年目での優勝は史上初という快挙でもあり、Ｊ１とＪ２の両方で優勝を経験したチームも史上初でした

その後も２０１２年には天皇杯優勝、２０１３年にはナビスコ杯優勝と、その強さは現在も持続中です

チームカラーである「黄色」を基調としたそのユニホームは、とても色鮮やかで僕は結構好きなユニホームです。

それでは今日もいつものように、僕が選出するレイソルのベスト１１を発表したいと思います

尚、選出にあたってはチームに３シーズン以上所属していることを条件とし、ポジションの後ろの数字は「背番号」、（　）内の在籍年数はＪリーグ発足以前の母体チームも含むこととします。

＜柏レイソル＞　ベスト１１

ＧＫ　２１　南雄太（１９９８～２００９）　元日本代表（出場０試合）

ＤＦ　３　近藤直也（２００２年～現在）　元日本代表（出場１試合）

ＤＦ　５　増嶋竜也（２０１１年～現在）　

ＤＦ　２０　洪明甫（１９９９年～２００１年）　元韓国代表（出場１３６試合）

ＭＦ　酒井宏樹（２００９年～２０１２年）　日本代表（出場１８試合）

ＭＦ　８　フランサ（２００５年～２０１０年）　元ブラジル代表（出場８試合）

ＭＦ　１１　加藤望（１９９２年～２００４年）　

ＭＦ　１７　明神智和（１９９６年～２００５年）　元日本代表（出場２６試合）

ＦＷ　９　北嶋秀朗（１９９７年～２００２年、２００６年～２０１２年）　元日本代表（出場３試合）

ＦＷ　１０　カレカ（１９９３年～１９９６年）　元ブラジル代表（出場６０試合）

ＦＷ　２８　玉田圭司（１９９９年～２００５年）　元日本代表（出場７２試合）

監督はもちろんこの人、ネルシーニョです

フォーメーションは３－４－３です。ポイントは本来はサイドバックの酒井宏樹をもう１つ前の右ハーフで使っているところと、運動量の多い明神の１ボランチです。

さあ、いかがでしたか今回の「Ｊ」の☆たちは、次回もどうぞお楽しみに

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

悔しいです！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

いや～まずは今の僕の正直な気持ちです。悔しいです！

冒頭からこんな始まりですが、皆さん僕が何を言わんとするか、きっと察知していただけますね

今朝行われた、注目のＷ杯グループリーグ第３戦、日本代表の対戦相手は強豪・コロンビアでした

ＦＩＦＡランキクングからいえば苦戦は必至ですが、それでも「奇跡」を信じ、そして「奇跡」が起こる場所がＷ杯という舞台であることを祈り、僕は早起きしてテレビの前で声援を送り続けました

今日は僕も「縁起」を担ぎ、自分なりの「正装」をしての観戦です

しかし、日本代表は前半からコロンビアの猛攻に合い、今野がペナルティエリア内でファールを犯し、相手にＰＫのチャンスを与えてしまいます・・・

そしてＰＫを難なく決めたコロンビアが先制、この試合「勝利」が最低条件の日本は窮地に立たされてしまいます

しかし、前半のアディッショナルタイムに「奇跡」は起こりました

岡崎が執念のヘディングシュートを叩きこみ、「１対１」の同点で前半を折り返したのです

最高の形で前半を終え、流れは完全に日本に傾くかに思えましたしかし・・・Ｗ杯はそんなに甘いものではありませんでした・・・

後半に入ると徐々にコロンビアがその実力の差を見せつけ始め、前がかりになった日本ＤＦ陣を逆手に取り、２点目、３点目、そしてとどめの４点目をゴールに叩きこみ、僕がそして日本中が信じていた「奇跡」を完全に打ち消したのです

終わってみれば「１対４」の完敗でした

試合後、多くの選手がピッチから立ち上がれずにいました。４年間、このＷ杯のために努力してきたその成果がもろくも崩れ落ちた瞬間でした

終始、強気な言葉を貫いてきたあの本田でさえも、ただただ茫然と立ち尽くし、試合後のインタビューでもいつもの彼らしい言動は感じられませんでした。「ただ、僕たちが未熟だった・・・」そんな言葉を残し、立ち去っていきました。

日本のエースのその姿に、僕はあの時の光景がダブって見えました。

今から８年前のドイツＷ杯のブラジル戦の試合後、当時日本の絶対的エースだった中田英寿がピッチに倒れこんだまま、涙を流して立ち上がれなかったあの光景です。

結局、ヒデはこの試合を最後に現役引退をしたわけですが、今回の本田にも重くのしかかた重圧との戦いで、同じような想いが込み上げてきているのではないでしょうか。

まあ、彼の場合はヒデとは違いまだまだもちろん現役を続けるはずですが、気持ちの切り替えには相当な時間を要すると僕は推測します。

いずれにしても、日本代表のこの大会はこれで終わりました。選手たちには難しいことかもしれませんが、次の目標に向かって視線を前へと向けて欲しいと思います

松木大先生もおっしゃってました「下を向いていたらダメだ！」と、４年後のロシアＷ杯に向けた戦いはもう今日からスタートです

中にはこの大会で代表から退く選手もいることでしょうが、この大会では若い選手が非常に大きな経験をしました。これから４年後、あるいは１０年後に日本代表を支えていくであろう選手たちもたくさんいます。

この悔しさを糧にして、次につなげるように頑張って欲しいと思います

悔しいのは、僕以上にもちろん選手たち自身だと思います。ぜひこの悔しさを忘れずに、胸に刻んで、次の戦いに挑んで欲しいと切に願います。

４年に１度の祭典は、日本代表にとっては幕を閉じたわけですが、まだまだ大会はこれからが本番です！

前回王者のスペイン、さらには前々回王者のイタリア、さらにはイングランドと、続々と強豪国がグループリーグで姿を消す中、果たしてどの国がＷ杯を手にするのか、楽しみにこれからもＷ杯観戦をしていきたいと思います

まずは日本代表の選手の皆さん本当にお疲れ様でした。胸を張って日本へ帰ってきてください

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

縁起を担ぐべきだった・・・

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

いや～悔しい、そして歯がゆい・・・

なぜ勝てない・・・なぜ点が入らない・・・

日本中が注目した今朝のブラジルＷ杯、日本対ギリシャの一戦は０対０のスコアレスドローという結果になりました

日本代表の選手は必死にピッチをかけまわり、何とかギリシャのゴールをこじ開けようとしましたが、ギリシャの固い守りを最後まで崩すことはできませんでした

引き分けで「勝ち点１」を辛うじて得たことにより、決勝トーナメント進出の望みは、最終戦のコロンビア戦に持ち越されましたが、自力での進出がない今、その可能性は極めて低くなりました

しかし、僕は、いえ、日本国民は最後の最後まで信じています日本代表が奇跡を起こしてくれると

最後の相手コロンビアは、そう易々と勝たせてくれる相手ではないのは百も承知です。でも、ここは日本人か一番得意とするチームワークを見せてやろうじゃありませんか

例え「個」の力で劣っていても、日本には「団結力」という強い武器があります。今こそ、それを世界に見せつける時です

このままグループリーグでブラジルの地から去るのは、非常に悔しくてたまりません何としても決勝トーナメントに日本が進めるように、５日後のコロンビア戦は日本から熱い「大和魂」を届けたいと思います。

さて、少し話は変わりますが、皆さんはご自分の中で「縁起を担ぐ」というようなものは何かありますか？

僕はいつからそうなったのか分かりませんが、靴を履くときに必ず左足から履くようにしています。これは靴下も同じです。

たまに間違って右から履こうとすると、何か変な違和感を感じてすぐに左からに履きかえます

「縁起」って一度気にすると、凄く気になるので、どうしてもそうなっちゃいますよね。

その「縁起を担ぐこと」の１つに、僕はサッカー日本代表の試合（公式戦に限らず親善試合でも）を観戦する時は、必ず代表のユニホームを着て応援することにしています

これを着て応援していた時には、数々の奇跡的な勝利も体験してきたので、ある意味僕の中でも「お守り」的なものでもあります。

ところが今回のＷ杯は、よりによって２試合ともそれを実行していないのです

初戦のコートジボワール戦は、娘の幼稚園の運動会で出かけていたので、観戦じたいもできなかったのでやむを得ませんが、今朝の試合は仕事に行く準備もあり、朝の忙しい時間をバタバタしながらテレビ観戦していたために、ユニホームを着ている場合ではありませんでした。

でも今となっては、やっぱり無理してでも着れば良かった、縁起を担ぐべきだった・・・と後悔しています

縁起って、今までしていたことをしなかった時に限って、物事がうまくいかなかったりしますからね。縁起って、きっとそういうものなんでしょうね

ということで２５日のコロンビア戦は、何が何でもユニホームを着て早朝から観戦することにします

妻に「寝る時にもうユニホームを着て寝たら？」とアドバイスをいただいたので、それを実行してみたいと思います

寝ている時にも、ブラジルの地へ「念」を送ろうと思います

前回王者のスペインは既に敗退、強豪イングランドも敗退濃厚と、Ｗ杯という大舞台は「予期せぬこと」が起こる場所でもあります。

ということは逆をいえば、「奇跡」も起こり得る場所でもあるということです

崖っぷちからのＷ杯優勝、それも素敵じゃありませんか夢物語に終わらせないためにも、とにかく２５日の試合は２３人の侍たちに４年間の集大成を見せてもらいたいと思います

頑張れ、日本代表！勝利を信じ、最後まで応援します！

最後は、僕のコロンビア戦の予想先発メンバーを発表してお別れです。

ＧＫ　川島

ＤＦ　内田、吉田、森重、長友

ＭＦ　青山、山口

ＦＷ　岡崎、遠藤、大久保、本田

４－２－３－１というよりは、本田を１トップの位置に置く４－２－４－０のいわゆる０トップにして、前線の攻撃を流動的にするのはどうかと僕個人的には思います。遠藤をトップ下におくことで攻撃に厚みも出るのではないでしょうか。

とにかく最終戦は得点を取って勝たなければならないので、思いきった発想が必要だと思いますよ、ザッケローニ！

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃａｉｏ！）

４年間の想いを込めて！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日もまたパッとしない一日でしたね。こんな天気が続いて、これでまもなく２週間になろうとしています。

天気予報では今週は天候は回復するはずだったのですが、いざ蓋を開けると雨に振り回された１週間でした

「えぞ梅雨」とも言われるこの雨も、ようやく明日で終わりそうな予報ですが、これもあまりあてにはできませんね

一刻も早い、梅雨明け？を望みたいところです。

さて、２０１４ＦＩＦＡＷ杯ブラジル大会が開幕してちょうど１週間が経ちました。

グループリーグも出場国の全てが１試合目を終え、２試合目に突入し、決勝トーナメント進出をかけた戦いがさらに白熱してきています

そしていよいよ明日の早朝に、我らが日本代表の第２戦、ギリシャ戦が行われます

１５日の初戦、コートジボワール戦では自分たちのサッカーができずに、不甲斐ない結果となってしまいましたが、あの試合で得たものは大いにあったはずです

それを活かすも活かさないも、全てが明日の試合にかかっています。

ブラジル大会の試合時間は、日本時間の夜中から早朝にかけてなので、なかなか観戦するのが難しく、僕はまだ１試合も９０分間観戦できていません

この週末は仕事が休みなので何とか観戦したいとは思っています

先日の日本代表の初戦はちょうど日曜日でしたが、娘の幼稚園の運動会があり、生中継は見ることができなかったので、明日の日本代表の試合こそはいつもより少し早起きして観戦したいと思います

ただ、平日なので仕事に出勤する時間までに試合が終わりそうもないので、９０分間の観戦は不可能のようです・・・

明日はいったいどんな戦いになるのか、期待で胸が膨らみます

僕の勝手な予想としては、前半に相手の反則で得たＰＫを本田が決めて先制

後半にはシュートのこぼれ球を岡崎が泥臭く押し込んで２点目をあげ、２対０で日本代表が勝利すると予測します

４年前の南アフリカＷ杯、決勝トーナメント１回戦のパラグアイ戦で敗れて以降、このブラジル大会のために築き上げてきた日本代表の戦術やサッカースタイル、それを明日は思う存分に発揮して、世界中に日本サッカーの素晴らしさを見せて欲しいと思います

現地に応援に行けない分、僕たち日本にいる国民は、地球の裏側に届けとばかりに、４年間の想いを込めて声援を送りたいと思います

頑張れ、日本代表、負けるなザックＪＡＰAＮ！！！

まずは明日のギリシャ戦に勝利し、そしてグループリーグを突破し、目指すは光り輝く「Ｗ杯」を手にすることのみです

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）