自衛隊のオッサン！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日も非常に暖かく、素晴らしい一日でしたね

もう、半袖で外を歩いても不思議ではないような、そんなポカポカ陽気に包まれて、いよいよ帯広では「桜の開花宣言」が出されました

遅ればせながら、ようやく春がやってきました

しかし・・・明日の天気予報を見て愕然としました。明日の帯広の最高気温は何と８℃今日と比べると１０℃近くも下がることになります

これではせっかく咲き出した桜の花たちもビックリしちゃいますよね。気温差が激しいと、体調管理も大変ですので、皆さんもくれぐれもご注意を

さて、今日の昼間、仕事で車を運転していると、近くのコンビニの駐車場に自衛隊のトラックが数台駐車いているのを見かけました

そのコンビニは僕の職場の近くにありますが、駐車場も広く、また国道に面しているという立地条件からも、自衛隊の人がよく利用しているので、迷彩柄のトラックがよく停まっています

その自衛隊の人たちを見ているうちに、僕の記憶の扉が突然開きました

あれは僕が小学生の頃のことです

授業が終わった放課後、僕は時間があればいつも友達たちと色々なところで遊び、毎日楽しい時間を過ごしていました

当時はコンビニなどはなかったので、遊んだ後は近所のスーパーでジュースかアイスを買って、みんなで飲んだり食べたりするのが楽しみでした

夕方５時になると、５時を知らせる鐘の音が響き、僕達はそれを合図にそれぞれの家へと帰っていくわけですが、なぜかその５時ちょっと前になると、スーパーの前に１台の車が決まってやってきました

小学生の頃のことなので車種までは覚えていませんが、ＲＶ車のような感じでもありジープのような感じでもある車でした

車の上部には３～４個の大きなライトみたいのが装着されており、少し薄暗い時などはそのライトを目映いくらいに光らせていました

今考えれば、あの車は「車検」とかちゃんと通るのかが疑問ですが、もしかしたら改造車だったのかもしれません

そして問題なのは、その車の方ではなく、車に乗っている持ち主の方です

スーパーの前に駐車した車から降りてくるのは、たぶん年齢にして３０～４０歳ぐらいと思われる、口髭を生やした中肉中背のオッサンで、顔は谷村新司にそっくりでした

この写真の谷村新司をもっと小太りにした感じのオッサンです

そのオッサンは、いつも迷彩柄の服を着ていたので、僕達はそのオッサンのことを「自衛隊のオッサン」と呼んでいました

だいたい決まった時間になると登場するので、僕たちは「今日は自衛隊のオッサン、来るかな？」と、いつの間にか彼の登場を待ちわびるようになりました

自衛隊のオッサンに会ったからといって、何かがあるわけでもないのですが、きっと谷村新司にどことなく似ているキャラクターに、子供ながらにも何となく愛着を感じていたのでしょう

何の職業をしているのかも、そしてどこに住んでいるのかも、もちろん不明ですが、そんな見ず知らずのオッサンを見るのが、夕方５時前の僕達のくだらない楽しみの１つでした

でも、いつからかそんな「自衛隊のオッサン」の姿を見ることも自然になくりました。きっと、僕達もそんな意味のない行動に飽きてしまったのでしょう

ところがそれから数年後・・・

僕達が中学生になった頃、部活を終えて自転車で家路に向かっている時、あの近所のスーパーで、懐かしき「自衛隊のオッサン」の車を発見しました

自衛隊のオッサンのことを知っている仲間はすぐに口を揃えてこう言いました

「あっ！自衛隊のオッサンの車だ！」

もちろん僕もその一人で、僕達はスーパーの前で自衛隊のオッサンの“出待ち”をしました

「自衛隊のオッサン」は僕達にとってはまるで芸能人のような存在でした

待つこと数分で、スーパーの自動ドアが開き、あの髭ズラの迷彩服を着たオッサンが登場しました

みんなはあまりの興奮に口を揃えて、「自衛隊のオッサンだ！」と思わず声をあげてしまいました

その僕らの声に、自衛隊のオッサンは僕達の方に視線をやりギロっとこちらに睨みをきかせました。

怖くはありませんでしたが、明らかに不機嫌な感じでした

それ以来、自衛隊のオッサンには会っていませんが、今頃どこで何をしているのでしょうかね？

あの頃が２５年ぐらい前のことになるわけですから、きっとおそらく年齢は７０歳前後にはなっていると思います

今でも口髭を生やしているのかな？

谷村新司にまだ似ているのかな？

少し痩せたかな？

迷彩服をまだ着ているのかな？

着ているとしたら何着持っているのかな？

と、彼に対する素朴な疑問は後をたちませんが、もしかするといつかどこかで遭遇するかもしれないので、その奇跡を楽しみにしてみます

もちろん、その日のブログはその話題で持ちきりになること間違いなしです

今日は今から２５年以上も前の、懐かしいお話をさせていただきました

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

＜今日の誕生日２＞　５月１０日生まれ

高見映〔ノッポさん〕（７９歳）、藤あや子（５２歳）、草刈民代（４８歳）、武田修宏（４６歳）、島田珠代（４３歳）、志田未来（２０歳）