万引きＧメン？

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

３月も中旬から下旬に差し掛かり、穏やかな「春」の陽ざしが徐々に降り注いでくるようになりましたね。今日も十勝地方は穏やかな一日で、少しずつ雪融けに向かっています

今日は小学校の卒業式があちこちで行われ、真新しい学生服に袖を通した卒業生たちが、６年間通った学び舎を巣立っていきました

いつの時代も「卒業」というものは、期待と不安、嬉しさと寂しさが共有する何ともいえないものですよね

さて、そんな今日この頃ですが、昨日僕は仕事帰りに某スーパーに買い物をしに立ち寄りました

そこで、ちょっと気になる事がありましたので、今日はそのお話をしたいと思います。

スーパーに入り、僕はカゴを手に持ち、買い物をしていました。

すると、ちょっと挙動不審な１人の男性が目に入ってきました

年齢にすると５０歳前後で、スーツを着たちょっと小太りの男は、サモ・ハン・キンポーをひとまわり小さくしたような感じでした

髪はやや「七三分け」にして、スーツのズボンのポケットに両手を入れながら、ゆっくりと歩いていました。

カバンやカゴを持つわけでもなく、ただブラブラと辺りを歩いている様子は、誰が見てもちょっと普通ではありませんでした

僕はちょっとその不審なオッサンの事が気になったので、買い物をしながらも、ちょいちょい様子をうかがっていました

野菜のコーナーの辺りをゆっくりと歩いていた男は、野菜を見ながら歩いてはいるものの、どう見ても買うような感じではありません。

次に豆腐や納豆のコーナーにその男はたどり着きました。

ある女性のお客さんが豆腐を手にとり、買い物カゴに入れました。すると、その不審なオッサンは、その女性客が手にとった豆腐と同じものを手にとり、しばらく眺めた後に、その豆腐を元に戻しました。そして再び歩き出しました。

「これは明らかにおかしいぞ・・・もしかしてコイツは万引き常習犯か？？」

僕はどうしてもそのオッサンを放っておくことができず、バレないようにちょっと離れた場所からオッサンを監視することにしました

まさに、即席の万引きＧメンです

僕はオッサンの様子をうかがいながら、卵のコーナーへ行き、卵を自分のカゴの中に入れました。すると、そのオッサンは僕の方へと向かって近づいてくるではありませんか

「まずい、監視しているのがバレたか？」

僕は焦りながらも、知らないふりをして違う方向へと歩いていきました。

するとそのオッサンは、卵のコーナーの前に立ち、僕が手に取った卵と同じものを手に持ち、じっくりと見た後再び卵を元に戻しました。

それは先程から繰り返している行動と同じでした。

「良かった、俺のことはバレてなかったか・・・それにしても、コイツは何がしたいんだ？」

そう思っていると、僕にはある考えが浮かびました

それは、「このオッサンには実は奥さんがいて、奥さんの買い物に着いてきたけど、退屈で仕方ないので、あちこちをウロウロして見ているのかもしれない！」という想像でした

だとするならば、いつかはその奥さんと合流するはずだそう思いながら僕はさらに監視を続けました。

そのオッサンの行くところに僕も着いていくので、当然僕の買い物は一向に進みませんがそれどころではありません！

もしもあのオッサンが「万引き犯」であれば、その瞬間を見つけたらすぐに店員に知らせなければならないのですから

その後も僕はしばらくそのオッサンとやや距離をおきながら、その不審な行動を監視していましたが、そのオッサンは同じ行動を何度も何度も繰り返すだけで、何かを万引きするような仕草は見受けられませんでした。

「何なんだコイツは？奥さんらしき人がいる様子もないし・・・」と思っていた瞬間、「○○さん！」と僕の後方で僕を呼ぶ声がしました

振り返るとそれは知り合いの方でした

本当は構っている暇などありませんでしたが、声を掛けられた以上、話をしないわけにもいかず、僕はその人としばらく立ち話をしていました

その間、約２～３分のことでした。

ようやく話を終えた僕は急ぎ足で、あのオッサンを探しました。しかし、知り合いと話し込んでいる間に、そのオッサンの姿を見失ってしまい、どこを探してもその姿はありませんでした

「ちくしょう、失敗した・・・どこいったんだ？」

どんなにグルグルと店内を探し回っても、そのオッサンの姿はみつからず、僕は仕方なく自分の買い物をしてレジへと向かい、会計を済ませて店を後にすることにしました

何だかとてもスッキリしない感じでしたが、もしかしたら僕が目を離した隙に万引きをして、店を後にしたのか？と思うと、何ともやり切れない気持ちでいっぱいでした

これじゃ、万引きＧメン失格ですね・・・

っていうか、もしかしたら、あいつが万引きＧメンの方だったり？と、店を出た後に思ったりもしました。だとしたら、あいつは僕の事を「何者だこいつ？」と言う感じで見ていたのかも

何だかとても疲れたスーパーでの買い物でした

僕はいまだかつてモノホンの「万引きＧメン」というものを見た事はありませんが、きっと僕達が知らないだけで、どこかにはいるんでしょうね

それでは最後に、今日の娘の写真をご紹介しましょう

今日は朝からずっとご機嫌だったみたいで、妻と一緒にたくさん遊んでそうです

将来は音楽関係のお仕事に進むのかな（笑）

最近、娘はまた新たな技を開発しました

寝ながら両手をブルブルと動かします。その仕草がまるでお笑いコンビのジョイマンの細い方が「Ｈｅｒｅ ｗｅ ｇｏ！Ｈｅｒｅ ｗｅ ｇｏ！」と言って登場する時の仕草にそっくりなので、「ジョイマン」という名前を就けています

今日もこれから、眠る前に「ジョイマン」を見せてくれるのを楽しみにしています

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

＜今日の誕生日２＞　３月２２日生まれ

大橋巨泉（７９歳）、有働由美子（４４歳）