勝って兜の緒を締めよ！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は、昨日の「駅伝大会」の疲労感が残る一日でした。いかに日常のトレーニングが大切かということをまざまざと感じています

そんな今日の夜、先程まで僕はテレビの前に釘付けになっていました

今日行われたサッカー日本代表の試合、それは２０１４Ｗ杯ブラジル大会アジア地区３次予選、対タジキスタン戦です

大阪長居スタジアムで行われた、その熱戦の模様を今日も振り返ってみたいと思います

アジア３次予選としては３試合目となる日本代表ですが、相手はシリアの失格により急遽３次予選に出場してきたタジキスタンという国です。ＦＩＦＡランクでは、日本の１５位に対し、タジキスタンは１２４位ということで、ランクだけだとその差は歴然としています

これまでの対戦成績はなく、非常に未知数のチームだけに、用心にこしたことはありません

今日の先発メンバーはご覧のメンバーですシステムは慣れている「４－２－３－１」です

そして注目は１トップにハーフナーを初先発してきたことです。しばらく代表にいなかったタイプの「大型ＦＷ」に、僕は大きな期待を寄せています

日本生まれで日本育ちのハーフナーには“大和魂”という熱いものがありますから

ケガで不在の本田のポジションには中村憲剛が入り、同じくケガで離脱中の右サイドの内田のところには駒野が入りました

この大切なゲーム、国歌斉唱は植村花菜さんです。この歌声で、「トイレの神様」ならぬ「ピッチの神様」が微笑んでくれるのでしょうか

解説陣は今日も、セルジオ越後と松木大先生というお馴染みの“迷コンビ”とあって、試合前から大いに盛り上がっていました

そしていよいよキックオフのホイッスルが鳴り響きました

試合開始からゲームを支配したのは日本でした。守りを固めるタジキスタン相手に、日本は序盤から怒涛の攻撃を見せます

そして、ゲームが動いたのは前半１１分です。

僕が期待を寄せていたハーフナーが、その“高さ”を活かして代表初ゴールをあげました

『よっしゃ！！いいぞ～ハーフナー！！』

今日も僕のテンションは上がりそうです

このハーフナーの得点が着火点となり、日本はさらに攻撃に厚みを増していきます

前半１９分に岡崎がゴール右の角度から見事にゴールを決めます

さらに、前半３５分にはＤＦの駒野が地をはうようなミドルシュートを放ち、３点目を奪います

そして、ここ最近「不振」に陥っていた日本の「１０番」香川にも前半４１分にゴールが生まれました。久しぶりに香川の嬉しそうな表情を見ることができました

日本はボランチの遠藤を起点として、流れるようなパス回しから相手ＤＷを翻弄し、圧倒的な試合展開を披露してくれました

ただ、決定機は得点の数以上にあり、もっと点数は取れていたはずです。結局、日本は「４対０」という大差で前半を折り返します

後半に入っても日本の攻撃は衰えることはなく、後半開始早々の後半２分にまたしてもハーフナーが、得意のヘディングで今日２点目となるゴールを決めます

後半１１分には中村憲剛が豪快にゴールネットを揺らし、６点目をあげます

もうこうなると、相手ＧＫがかわいそうにも思えてきます

日本の選手が放つシュートの“あめあられ”を受けるＧＫは、本当に気の毒でした。でも、このＧＫはかなり良いキーパーだったと思います。ファインセーブも何度もありましたし、もう少し強いチームだったらもっと活躍できると思います。ちなみにこの日、日本が放ったシュートの数は３９本でした

その後も日本は攻撃の手を緩めず、後半２３分に香川、後半２９分に岡崎がそれぞれ今日２点目となるゴールを決め、これで「８対０」

Ｗ杯予選でこれだけ得点差が開くゲームも珍しいです。相手が弱いのか、それとも日本が強いのか、それはどちらも正解なのかもしれませんが、少なくとも今日の試合は次の試合の前には忘れたほうがいいでしょう

「８対０」、スコアだけ見れば圧勝ですが、この試合は世界と戦う上では参考にはなりません。少し辛口の言い方でいえば、「１５点」ぐらいは取れた試合でした

「勝って兜の緒を締めよ」という諺が日本には古くからあります

来月に行われる次の第４戦と第５戦は「アウエー」での戦いです。アウエーでのゲームでは何が起こるか分かりませんそれがＷ杯予選ともなれば、なおさらです。今日の勝ちのことは忘れて試合に挑んで欲しいところです。

それにしても今日は本当に見ていても気持ちの良いというか、ひやひやするシーンが全くない、安心して見ていられる試合でした

これでまた少し、ブラジルへの道が切り開けてきました。３年後、ザックＪＡＰＡＮがブラジルの地で活躍している姿を信じ、また次の戦いも熱い声援を送る猫男爵が、今日も自宅のテレビ前からお伝えしました

それでは今日はこのへんで。がんばろう、日本！

＜今日の名字しりとり＞　茶井（ちゃい）さん→祝多（いわいだ）さん、「祝いが多い」と書いて「いわいだ」さんとお読みになるお名前ですが、何か凄く良いお名前ですね。全国に「祝多さん」は１０名程いるそうです。