人生は上々だ！

こんばんにゃ～　北の猫男爵です

今日は以前から友人達と約束していた登山に挑んできた猫男爵です

今回挑戦する山は北海道最高峰の山、大雪山系「旭岳」です。標高は２２９１ｍの成層火山です。

快晴の中を午前７時に家を出発し、友人Ｆいさんの運転する車で約２時間半の道のりをわき合い合いと過ごしました。今回、一緒に登山に挑むのは、Ｆいさん、Ｈこ、Ａっけ、そして僕猫男爵のメンバーです。

旭岳に到着するまでの車内の会話は、もっぱらＡっけのお遍路談義です。とてもこのブログ内ではご紹介できないほどに、遍談（お遍路談義）に花が咲き、笑いぱなっしの２時間半でした

ここでまずは今回我々が挑む「旭岳」を図で説明しましょう

旭岳を登頂するにはまずロープウェイに乗り、標高１６００ｍの姿見駅まで行きます。そして、やや平坦な遊歩道を少し歩き１６７０ｍ（５合目）の姿見の池へ行きます。そこからが本格的な登山の開始です

今回も登山に挑む前に僕らの前に現れたのはかなりの強敵でした。通称“油ウェイ”と呼ばれるロープウェイです。ただでさえ高所恐怖症の僕なのに途中で微妙な揺れを見せるこいつには少々手こずりました。まあ、赤岳の時の“油バス”に比べれば足下にも及びませんが

それでも定員１０１人の乗客がすし詰め状態になれば、油と汗が融合したその空気は一種異様な感覚です。Ｈこも少し、油にやられてました・・・

ロープウェイを降りると遊歩道でまずは足慣らしを。ここでは登頂を目指す人とは別に、単純に遊歩道で観光を目当てにくる観光客もいて結構混み合っています。

この遊歩道では「旭岳」を下から眺めるいくつかの展望台の他に、「鏡池」と「すり鉢池」からなる「夫婦池」や、天気が良ければ逆さの旭岳が水面に映る「姿見の池」などがあり、楽しく時間を過ごすことができます。登頂を目指さなくても、ここで観光するのもいいかもしれません

遊歩道を終え、午前１０時過ぎに登山道へ入り、ここからが本当の登山の始まりです。写真の山脈の右側の山になっている部分が山頂です

この山の特徴は砂礫が多く、非常に歩きにくいところにあります。足場が悪いので気をつけないとすぐに足を取られます。また成層火山なので、ところどころで噴気孔があり、白い煙をモクモクとあげ、硫黄の匂いがするのも特徴です

ここから見る山頂にも雲ひとつなく、まさに絶好の登山日和です

前を歩くのがＭＶＤ登山部部長のＦいさんです。登山経験は豊富で、自慢のカメラを片手に今日も様々な景観を何枚も写真におさめていました。

Ｆいさんの後方を歩いているのがＨこです。彼も登山経験が豊富で、そのたぐい稀な運動神経で数々の山を制覇してきました。

まさに山を登る姿が絵になる二人です。二人が歩いているのは、ちょうど７合目～８合目付近です。この辺になると徐々に傾斜もきつくなり、足場もさらに悪くなってきます。ここからはもう気力の勝負です

こちらは紅一点参加のＡっけです。紅一点といっても、Ａっけも山を知る女です。登山経験も豊富で、昨年はその経験を活かし高原温泉で住み込みで働いていました。（正確には前述の２人の陰謀だけど）今回の登山も険しい道のりにも負けず元気な足取りで登っています。全ては、四国（死国？）への道につながっています頑張れＡっけ

８合目、そして９合目になると更に道は険しくなり、それが逆にまもなく頂上だということを示してくれました。その中でも、今回多く目にしたのが６０代や７０代の高齢な方の元気の良さです。いくら登山が好きとはいえ、その軽快な足取りにはただただ驚かされました。僕らもその歳になった時、同じように元気に山を登れるのでしょうか・・・

それともうひとつ、意外とラフなスタイルの人がいたこと。たぶん、「コンビニに煙草を買いに出かけたはずなんだけど何かの手違いでここまで来てしまった風」のハーフパンツとＴシャツの若者や、バッグを片手に彼女が彼氏のベルトにつかまりながら登っているカップル。たぶんあの二人は、公園かどこかで彼女の作った手作りのお弁当を食べていちゃいちゃするはずだったと思うのですが、これも何かの手違いでここまで来てしまったようです・・・いかんせん不思議な光景でした

そんなこんなしているうちに、午後１時ついにようやく頂上が見えてきました

ついに来ました！頂上です！

今、僕たちは北海道で一番高い所にいます

眺めも最高！天気も最高！もう、何もいえねぇー！！

雲が自分の目線とほぼ同じ位置にある光景に、向こう側には大雪山系の山なみが見えます。いや～この瞬間があるから登山はやめられません本当に気持ちいいです

こうやって考えると、人間の人生なんていつどんな事があるかわかりませんよね。仕事で嫌なことがあって腹が立つ日もあれば、恋に悩み涙する日もある。暇で暇で一日中ゴロゴロして過ごす日もあれば、そうかと思えば北海道で一番高い山に立ち、充実感を味わう日もある。これだから人生は素晴らしいんです人生は上々だ

頂上で昼食をとり、記念に１枚パシャッ

今回もＨこは頂上で持参したお湯でカップラーメンに挑戦しましたが今回も惨敗・・・ぬるめのお湯で麺固めです（泣）そのＨこの後方では何と小さい鍋を持参したおっちゃんがアツアツのラーメンを美味しくすすっているではありませんかこれには僕らも驚きを隠せませんでした。来年はＨこが中華鍋持参で「炒飯」を作ってくれるそうなので今から楽しみです

頂上でも楽しいひとときを終え、僕らは下山をスタートさせました。実は本当の戦いはここからなんです山に登ったことのある方なら解ると思いますが、本当に辛いのは登りよりも下りなんです。それに加え、この山は砂礫により足場が非常に悪い・・・足を滑らせての転倒はもちろんのこと、一歩踏み外し谷に滑落などという最悪の事態も考えられます。それだけに慎重さが必要とされます

しかし、ここは普段から男爵ボールで膝を鍛えている僕らです。これしきの事では全くこえたえません膝がアレになることもなく、無事に４人ともケガなく下山に成功しました

午後４時、夕陽を正面に受けた僕ら４人は北海道最高峰の山「旭岳」を背にロープウェイへと向かい、そして無事に麓の旭岳温泉に到着しました。実に素晴らしい登山でした

充実感で満ち溢れた気分のまま、僕らはその疲れた体を癒しに天人峡温泉へと移動しました。ここで、僕が今回もうひとつの楽しみにしていた「日本一気の利いた温泉」に行くわけなんですが、それはまた別のお話で

今回、こんなに素晴らしい体験ができたのも、Ｆいさん、Ｈこ、Ａっけという素晴らしい仲間のおかげです。本当に今日一日お疲れ様でした！そして本当にありがとう！また、一緒に登山に行きましょう！

今日はいつもにましてぐっすりと眠れそうです。おやすみなさい

Ｐ．Ｓ．楽しいことがいっぱいありすぎて、書き切れないことがあったかもしれないので、そのへんはコメントで付け加えておいてくださいね

それでは今日はこのへんで。チャオ（ｃｉａｏ！）

＜今日の誕生日：９月１５日＞　竹下景子（５５歳）、彦摩呂（４２歳）、藤谷美紀（３５歳）、アンジェラ・アキ（３１歳）